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第八章

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脸上望了望,她母亲始终淡淡的,不置一词。曼桢也有些猜到两位老太太的心事,她也不说什么,自管自收拾收拾,就到她弟弟学校里看戏去了。

    她走了没有多少时候,电话铃响了,顾太太去听电话,却是豫瑾打来的,说:“我不回来吃饭了,表舅母别等我。我在一个朋友家里,他留我在这儿住两天,我今天晚上不回来了。“听他说话的声音,虽然带着微笑,那一点笑意却很勉强。顾太太心里很明白,一定是刚才曼桢给他碰了钉子,他觉得难堪,所以住到别处去了。

    顾太太心里已经够难过的,老太太却又絮絮叨叨问长问短,说:“住到朋友家去了?怎么一回事,曼桢一个人跑出去了。两个小人儿别是拌了嘴吧?刚才还好好的-,我看他们有说有笑的。“顾太太叹了口冷气,道:“谁知道怎么回事!曼桢那脾气,真叫人灰心,反正以后再也不管她的事了!“

    她打定主意不管曼桢的事,马上就好象感情无处寄托似的,忽然想起大女儿曼璐。曼璐上次回娘家,曾经哭哭啼啼告诉她夫妻失和的事,近来不知道怎么样,倒又有好些日子不听见她的消息了,很不放心。

    她打了个电话给曼璐,问她这一向身体可好。曼璐听她母亲的口气好象要来看她,自从那一次她妹妹来探病,惹出是非来,她现在抱定宗旨,尽量避免娘家人到她这里来,宁可自己去。她便道:“我明天本来要出来的,我明天来看妈。“顾太太倒楞了一楞,想起豫瑾现在住在他们家里,曼璐来了恐怕不大方便。豫瑾今天虽然住在外面,明天也许要回来了,刚巧碰见。她踌躇了一会,便道:“你明天来不大好,索性还是过了这几天再来吧。“曼璐倒觉得很诧异,问:“为什么?“顾太太在电话上不便多说,只含糊地答了一声:“等见面再说吧。“

    她越是这样吞吞吐吐,曼璐越觉得好奇,在家里独守空闺,本来觉得十分无聊,当天晚上她就坐汽车赶到娘家,看看到底是怎么回事。那天晚上,家里孩子们都在学校里开游艺会,婆媳俩冷清清地吃了晚饭,便在灯下对坐着拣米。曼璐忽然来了,顾太太倒吓了一跳,还当她跟姑爷闹翻了,赌气跑出来了,只管向她脸上端相着,不看见她有泪容,心里还有些疑惑,问道:“你可有什么事?“曼璐笑道:“没有什么事。我一直想来的,明天不叫来,所以我今天来了。“

    她还没坐定,顾老太太就夹七夹八地抢着告诉她:“豫瑾到上海来了,你妈有没有跟你说,他现在住在我们这儿。他娘死了,特为跑来告诉我们。这孩子,几年不见,比从前更能干了,这次到上海来,给他们医院里买爱克司光机器。刚过了三十岁的人,就当了院长,他娘也是苦命,没享到几年福就死了,我听见了真难受,几个侄女儿里头,就数她对我最亲热了──哪儿想得到的,她倒走在我的前头!“说着,又眼泪汪汪起来。

    曼璐只听得头里两句,说豫瑾到上海来了,并且住在他们这儿,一听见这两句话,马上耳朵里嗡的一声,底下的话一概听不见了。怔了半天,她彷佛不大信任她祖母似的,别过脸去问她母亲:“豫瑾住在我们这儿?“顾太太点点头,道:“他今天出去了,在一个朋友家过夜,不回来了。“曼璐听了,方才松了一口气,道:“刚才你在电话上叫我明天不要来,就是为这缘故?“顾太太苦笑道:“是呀,我想着你来了,还是见面好不见面好呢?怪僵的。“曼璐道:“那倒也没有什么。“顾太太道:“照说呢,也没什么,已经这些年了,而且我们本来是老

    亲,也不怕人家说什么──“一语未完,忽然听见门铃响。曼璐坐在椅子上,不由得欠了欠身,向对过一面穿衣镜里张了一张,拢了拢头发,深悔刚才出来的时候太匆忙了,连衣服也没有换一件。

    顾老太太道:“可是豫瑾回来了?“顾太太道:“不会吧,他说今天晚上不回来了。“顾老太太道:“不会是曼桢他们,这时候才八点多,他们没那么快。“曼璐觉得楼上楼下的空气都紧张起来了,彷佛一出戏就要开场,而她身为女主角,一点准备也没有,台词一句也记不得,脑子里一切都非常模糊而渺茫。

    顾太太推开窗户,嚷了声:“谁呀?“一开窗,却有两三点冷雨洒在脸上。下雨了。房客的老妈子也在后门口嚷:“谁呀?……哦,是沈先生!“顾太太一听见说是世钧,顿时气往上梗回过身来便向曼璐说:“我们上那边屋去坐,我懒得见他。是那个姓沉的。我想想真气,要不是他──“说到这里,又长长地叹了口气,便源源本本,把这件事的经过一一诉给她女儿听。豫瑾这次到上海来,因为他至今尚未结婚,祖母就在背后说,把曼桢嫁给他倒挺好的,报答他十年未娶这一片心意。看他对曼桢也很有意思,曼桢呢也对他很好,不过就因为先有这姓沉的在这里……

    世钧今天本来不打算来的,但是一到了星期六,一定要来找曼桢,已经成了习惯。白天憋了一天,没有来,晚上还是来了。楼梯上黑黝黝的,平常走到这里,曼桢就在上面把楼梯上的电灯开了,今天没有人给他开灯,他就猜着曼桢也许不在家。摸黑走上去,走到转弯的地方,忽然觉得脚上热烘烘的,原来地下放着一只煤球炉子,上面还煮着一锅东西,踢翻了可不是玩的。他倒吓了一跳,更加寸步留心起来。走到楼上,看见顾老太太一个人坐在灯下,面前摊着几张旧报纸,在那里拣米。世钧一看见她,心里便有点不自在。这一向顾老太太因为觉得他是豫瑾的敌人,她护着自己的侄孙,对世钧的态度就跟从前大不相同了。世钧是有生以来从来没有被人家这样冷遇过的,他勉强笑着叫了声“老太太“。她抬起头来笑笑,嘴里嗡隆了一声作为招呼,依旧拣她的米。世钧道:“曼桢出去了吗?“顾老太太道:“嗳,她出去了。“世钧道:“她上哪儿去了?“顾老太太道:“我也不大清楚。看戏去了吧?“世钧这就想起来,刚才在楼下,在豫瑾的房门口经过,里面没有灯。豫瑾也出去了,大概一块儿看戏去了。

    椅子背上搭着一件女式大衣,桌上又搁着一只皮包,好象有客在这里。是曼桢的姊姊吧?刚才没注意,后门口彷佛停着一辆汽车。

    世钧本来马上就要走了,但是听见外面的雨越下越大,他出来也没带雨衣,走出去还许叫不到车子。正踌躇着,那玻璃窗没关严,一阵狂风,就把两扇窗户哗啦啦吹开了。顾老太太忙去关窗户,通到隔壁房间的一扇门也给风吹开了,顾太太在那边说话,一句句听得很清楚:“要不然,她嫁给豫瑾多好哇,你想!那她也用不着这样累了,老太太一直想回家乡去的,老太太也称心了。我们两家并一家,好在本来是老亲,也不能说我们是靠上去。“另一个女人的声音不知说了一句什么,大概是叫她轻声点,以后便嘁嘁喳喳,听不见了。

    顾老太太拴上窗户,回过身来,面不改色的,那神气好象是没听见什么,也不知耳朵有点聋呢还是假装不听见。世钧向她点了个头,含糊地说了声“我走了“。不要说下雨,就是下锥子他也要走了。

    然而无论怎样性急如火,走到那漆黑的楼梯上,还是得一步步试探着,把人的心都急碎了,要想气烘烘地冲下楼去,那是绝对不可能的。世钧在黑暗中想道:“也不怪她母亲势利──本来嘛,豫瑾的事业可以说已经成功了,在社会上也有相当地位了,不像我是刚出来做事,将来是怎么样,一点把握也没有。曼桢呢,她对他是非常佩服的,不过因为她跟

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