第二战　马陵之战：战略方向错误导致的魏盛转衰

五十万人。这个数量级在当时几乎就是全世界最大的城市，没有之一。

说完了盐的好处，就要说一下盐的政治意义了。

盐的产地非常集中，所以便于垄断管理。

政府在慢慢地摸索后发现，只要控制了盐的供应和价格，就可以向所有消费者征收食品消费税，而且盐是代价最低的征税手段。

举个例子，政府可以跑到一千个老百姓家里每户征收一元的税，也可以从一个盐商身上征收一千元的税，虽然征税总额一样，但征税成本却有天壤之别。

前者需要维护多大规模的公务员队伍？每个公务员需要跑多少路才能征到税？这还没涉及贪污腐败的问题。所以，这又涉及我们在说小米时提到的税收成本的问题了。

找盐贩子征税，明显比找老百姓征粮要轻松得多。

盐不仅能垄断，而且这个东西还特别不起眼。因为每个人的盐消耗量比较少，即使价格涨一倍，人们对价格也不敏感。

就好比香菜一百块钱一斤，喝汤时加点儿它你仍然不会觉得心疼。

最重要的是，盐税可以隐藏在很多商品背后，绝大多数人不会意识到自己买了一条咸鱼，政府已经通过盐进行了征税。

通过这种隐形的征税手段，盐还起到了发票的作用！

最早将征盐税变成富国手段的是管仲，在他的统治下，齐桓公成了春秋首霸。

将征盐税发挥到登峰造极的，是汉武帝，这位皇帝的故事占据“强汉开疆”季一半的篇幅，太能折腾了。

我们来说一下魏国的盐。

魏国虽然不靠海，但在它的大本营河东之地，有好几块大盐池。河东之盐储量巨大，加工也方便，是当时中原内陆的最大产盐地，有着广阔的贸易市场。

当时的中原大地，提到盐，基本就两家：山东老齐家的海盐和中原老魏家的卤盐。所以，这两家是当时的经济双强，那五家都得靠边。

因为盐，就这么牛！

第三项重要资源——铁。

这个不用笔者详细解释，打仗你不能扛着棍子上去，种地你不能还拿石头生砍，铁天然就具有国防与民生的双重属性。

当时，魏国的中条山脉是我国冶铁的发源地之一，河东的铜矿资源在当时也名声在外。

高端的技术，丰富的储量，让魏国在农具、兵器上又天然地优于他国。

铁和盐一样，也容易被垄断，而且涨价你也不心疼，一把菜刀能用好多年，贵点儿就贵点儿吧。

盐与铁，因为其天然的刚需性与易垄断性和不起眼的征税效果，成了统治者的最爱。

后来，有一个劲爆的男人，靠着盐和铁将整个天下几乎榨成了没有一滴油水的粉末，并靠着它们取得了完胜。

通过他，“国企”第一次登上了历史舞台，从此再也没离开过。这个劲爆男子叫刘彻，后面有大篇幅讲述他的故事。

吃的、花的、用的，撑起了魏国当时强大的经济自信心。

制度好、有钱花，这还不足以说明魏国的强大，你要是看到了魏国那块地的地形，你就该明白为啥他是战国初期的老大了。

地理优势

魏国的国土比较复杂，分为河东、河西、河内、河外四块区域。

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魏国的地图看上去并不大，但人家占据的都是“重要位置”。

在这里要科普一下，古代所说的“河”，基本上指的就是黄河。别的河要么叫水，要么叫江。母亲河嘛，“河”就成了专属词汇。

一条黄河，将魏国分成了四块地方。我们逐一来看。

河东地区的主体主要在今天山西南部的运城盆地，首都安邑坐落于此（今山西运城）。在之前我们说的经济优势中，盐铁之利主要得自此地。

魏国的军事地势也十分有利，东连上党地区，西面黄河天险，北面隔阻晋阳，南面直通中原咽喉，进可攻，退可守。春秋之时，河东地区便是晋国的政治、经济中心，后来成为魏国的大本营。

河西地区就是黄河左边和秦国接壤的那一块，分为南北两部，北部为上郡，即今天陕西延安地区；南部为渭水以北的少梁等地，即今天陕西韩城市。

这块地比较穷，是吴起主导打下来的。

虽然穷，但河西之地的重要性在于，它让魏国独享了黄河之险。

是以黄河为界还是把黄河作为自己的内河，这两者有着本质上的区别。

独占黄河，你的军事力量就可以随意穿插于两岸；而如果以黄河为界，在那个年代，人家如果把渡口一堵，要想前往对岸就只能望河兴叹了。

河内地区就是韩国右边的那一块地，包括今天的河南焦作、新乡、安阳，以及河北邯郸以南的临漳、魏县等地。

这块土地土壤肥沃，百姓文明程度较高，但地理位置着实险恶，周边与赵、齐、卫、郑、宋等国接壤，且无险可守，属于“四战之地”。

最终就是这块地，成了魏国有毒的蜜糖。

以上三块地区都不错，但真正算得上得魏国“地理优势之精华”的，是河外地区，也就是黄河南边的那一小块地方。这块地地方最小，却最重要。

因为它拥有着两道在后世一千年内都被称为华夏最重要的地理通道——豫西通道和豫北通道。

豫西通道从今天的华山、潼关向东，一条线经过洛阳，一直走到成皋（虎牢关），才进入无险可守的“四战之地”——豫东平原。

豫北通道由今天的陕西大荔，东渡黄河蒲坂津，沿中条山北麓东行，穿过太行山南麓与黄河北岸间的狭长走廊，进入河内平原。

豫西通道是黄河以南联通东西的最主要交通线，豫北通道是东西跨越太行山脉的最省力途径。

战国时期，主要国家的争夺地区基本上可分为关中、山西、河北、中原这四大板块。

这四大块地域，将在很长一段时间内左右着中华大地的兴衰。

而自古以来，能够连接起关中、山西、河北、中原这四大板块的关键交通线，基本上只有上面的这两条路线。

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无论你多牛，想要东西两头来往，只能走豫西和豫北这两条道。为什么呢？

别的路不是不能走，而是你如果走的话，大概还没走到那儿，就饿死了，或者摔死了、淹死了，反正难得善终。

今天高速公路遍地，交通便利；而当年的路却难走得很，一旦遇到了山川大泽就基本断交了。几万人的部队，就更加无法走陡峭的道路。

我们总以为军队很牛，振臂一呼成千上万，大军一过寸草不生。

但实际上军队很脆弱，军粮、士气、疫病、阴雨等因素都会影响到战斗力。一个环节出问题，就有可能出现哗变或叛逃。

从古至今，行军途中的非战斗减员，通常是大