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第十二章

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  隔天安妮由假发经销商处回来,她的外婆罗丝邀她和她及葛弗兰一起参加舞会。安妮陪她外婆去了,但她不喜欢待在那种地方。一些有待嫁女儿的母亲总爱拉着她说长道短,介绍她们只会傻笑害羞的女儿。她们大多和她同龄,但安妮不得不惊骇于她们的无知——无论是对这个社会或异性。最后她再也无法忍受时,她向罗丝表示要先离开,决定用走的回到考南街。
  安妮还未走完一条街,就有一种奇异的感觉。她被跟踪了。她回头看,什么都没有,但她还是加快了脚步。她苛责自己的想像力太过发达。她细心倾听脚步声,但听到的只有自己粗重的呼吸声。
  她强迫自己镇静下来,再次回头看。她看到一个像男人般的阴影,尽管她一直压抑着不去想蓝伯纳,但他的影像仍不由自主地冒了出来。她迅速地过街,对面街道比较明亮。伯纳不可能知道她今天会参加安家的宴会,除非他自她回到伦敦后就一直跟踪她。
  她看见前头有一群年轻人时松了口气,然而走近后她发现他们已经醉了,而且正在砸街上的煤气灯。为了避开他们,她转进克拉奇街,她刚转过街角,就看到一个高大的身影举高像刀剑样的东西,恐惧塞住了她喉间。她闪身避开,随后看清了那只是一名绅士用手杖点着帽檐向她致意,她顿时松了口气。
  安妮加快脚步,跑完最后几百码路,回到家中。她没有停下来找钥匙,而是用力擂门,直到柏克来开门。他看一眼安妮雪白的脸庞。“要我去拿桶水吗?”他问。
  安妮投入他怀中。“哦,不,柏克,不过我可以喝一杯白兰地!”
  就寝之前,安妮在日记中记下她怎样让想像力愚弄了自己,那有效地让她涤清心中的恐惧及疑虑。当她爬上床时,她已能嘲笑自己的愚蠢了!
  两天后,梵克公园举办了一场众人拭目以待的娱乐盛事。当晚有乐队表演、盛宴、舞会及一出新戏演出,威尔斯王子也会出场,宴会后还有盛大的烟火表演。
  黄昏时,人潮开始越过泰晤士河向公园而去。河上升起了浓雾,公园是对所有大众开放的,渡口挤满了等着过河的贵族及平民。安妮在渡口遇到了一些熟识并一起过河。在船上,她听见他们大谈王子及费玛丽的韵史,听见艾德蒙说王子甚至还没办法和费玛丽交欢时,她惊讶不已。
  他们一行人走在公园的幽径小道间,小道两侧是低矮的树丛及小空地。“这地方简直是在邀请人寻欢作乐。”艾德蒙笑着评论道。事实也是,今晚来公园的就有不少是寻找顾客的妓女。
  安妮察觉到雾变得更浓了,为公园添加了一种诡异的气氛。通常公园里有数百盏街灯照亮,但今晚灯光被飘浮在树间、空中的雾遮住了。


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