一 来自北方的压力（2）

曹彬病重期间，赵恒曾到他的府上探望，询问赵宋与契丹的事情。

曹彬告诫说：“太祖皇帝定天下之后，尚且与契丹罢战言和，请陛下善承先人之志，不要轻言用兵。”

赵恒点头表示赞同，接着问道：“此后谁能为将，担当国家守卫边防的重任？”

曹彬看了赵恒一眼说：“曹璨、曹玮两个人都行。”

“曹璨、曹玮不是你的儿子吗？”赵恒吃惊地问。

“陛下是问谁可为将，并没有问谁是我的儿子。”曹彬喘着气说，“曹玮比曹璨强，他日边廷有战事，可以为将。”

赵恒看了曹彬一眼，见他说话很费力，安慰了几句，起身告辞。

曹彬是三朝元老，在太祖时期平定西蜀、太宗时期对辽作战都立有战功，去世之后，赵恒痛惜不已，赠他为中书令，追封济阳王，谥武惠。

咸平二年（999年），退休的宰相吕端也病逝。

3. 傅潜怕死不出战

自太宗雍熙北伐失败以后，辽阔而美丽的北方，对赵宋君臣来说，已经不再是充满开疆拓土梦幻的诱惑，而是一个摆脱不掉的梦魇。

北方的邻居契丹人，依仗他们骑兵的快速机动能力，经常侵入赵宋边境，劫掠一番便扬长而去。以步兵为主的宋军，两条腿怎么也撵不上四条腿，更何况“守内虚外”之后，朝廷对契丹人推行的是绥靖政策，尽量避免正面冲突，敌人来抢劫，赶跑了就算了事，严禁宋军追击攻敌。

大宋北部的边境，一直在流血。

赵恒执政初期，北方邻居契丹人仍然不断过来找麻烦，他们的铁骑不仅纵横宋、辽边界，还深入到河北、山东十多个州，掳掠人畜财物，屠杀无辜百姓，损坏房屋庄稼，给当地人民带来极大了的灾难。

咸平二年（999年）十月，契丹主耶律隆绪率兵南侵攻宋。

宋廷镇、定、高阳关三路都部署傅潜，拥有精兵八万余众，但他被契丹人吓破了胆，任凭契丹骑兵在宋军营前耀武扬威、骂阵挑战，仍高挂免战牌，就是不敢出战，做起了缩头乌龟。

傅潜手下的将士们面对辽军的嚣张气焰，怒不可遏，他们自己制造了杀伤力很大的铁挝、铁锤等沉重兵器，等候主帅一声令下，随时就可去冲锋陷阵，可左等右等就是没有消息，有的将士忍不住了，就去找傅潜请战，结果被这位傅将军臭骂了一顿。

第一批骂退了，第二批继续来，仍然是请战，傅潜被逼急了，索性大骂请战的将士是糊涂虫，完全不知道他的良苦用心。他说，不出战并不是为自己，而是为将士们的生命安全着想，并扬言，谁要是再请战，就推出去砍了。

胳膊拗不过大腿，将士们敢怒不敢言，只得愤然而出。

主将不出战，大家就来找副将范廷召，要他去说服傅潜出战。

范廷召年近古稀，从周世宗算起，算是四朝元老，在后周时期，他同太祖赵匡胤一起参加过高平之战，大宋开国以后，跟随太祖皇帝南征北战，参加过紫金山之战、平定二李之战、征伐李继迁等大小数十余战，久经沙场，屡建奇功，官拜定州行营都部署。带兵打仗的人，脾气都很火暴，范廷召来到中军帐，先还是耐着性子对傅潜说：“大敌当前，将军稳坐中军帐，一定是有退敌的妙策吧？”

“主守不主战，这就是我的妙策！”傅潜冷淡地回答。

“这恐怕不是善策。”范廷召说，“我军有八九万之众，而且，将士们求战心切，士气高昂，足以与契丹兵一战。如果出兵扼守险要，与敌人展开决战，一定能击败契丹人。”

傅潜只是摇头，并不说话。

范廷召见傅潜如此态度，火气就上来了，愤然说道：“身为主将，却胆小如鼠，贪生怕死，手握重兵却不敢出战，连个老太婆都不如！”

“敌人这么厉害，派兵出战，不是找死吗？”敌兵凶猛，也成了傅潜不抵抗的理由。

范廷召愤然说道：“朝廷怎么用你这样的人为将啊！”

傅潜依然面不改色，死猪不怕开水烫，你愿意怎么骂就怎么骂，他就是不出兵。

正在这时，部将张昭允手拿一纸文书进来递给傅潜说：“傅将军，朝廷来了廷寄，催我军出战。”

傅潜虽然一万个不愿意，但朝廷的命令来了，再不出战就是抗旨不遵。他看了范廷召一眼，冷冷地说：“范将军既然请战。我就拨你八千骑兵，两千步兵，凑足一万人，你到战场上建功立业去吧！”

范廷召见傅潜只给一万兵马，愤然说道：“契丹兵有十万余众，一万兵马，即使是以一当十，也不够数，这个仗怎样打？”

“你要多少？”傅潜反问道。

“再加三五万。”

傅潜皮笑肉不笑地说：“将在谋不在勇，兵在精不在多，你为前锋，我为后应，你怕什么？”

范廷召不相信地问：“你真的做后援吗？”

傅潜有些不耐烦地说：“就你知道忠君，我不想报国？你尽管带兵前去，我随后发兵接应你就是了。”

范廷召退出之后，觉得傅潜的话未必可信，担心孤军陷敌，于是修书一封，派人送往离高阳最近的并、代州都部署康保裔，请他发兵增援。