欧文·隆美尔早就知道：他和海因茨·古德里安①之间要发生争执是不可避免的。
①海因茨·古德里安（Guderian，Heinz，1888-1954）：德国将军，坦克专家。1938年受命指挥德国机械化部队。1941年苏军反攻，他率军撤退，希特勒将他免职。1943年重任装甲军总监。1944年发生谋杀希特勒事件以后，他任代理参谋总长。
隆美尔憎恨那些普鲁士贵族军官，古德里安正是那种军官的典型。他们相识已有一段时日，早先都指挥过哥斯拉尔猎鸥营，后来又相逢在波兰战役。隆美尔离开非洲时，知道战役已经失利，就推荐古德里安接替他的指挥。但是他的计划没有成功，推荐当即遭到了否决，因为那时的古德里安已失去了希特勒的欢心。
隆美尔认为，这种将军坐在大酒吧里喝酒也会把丝绸手绢放在膝盖上，免得裤子的折缝受损。他能当上军官是因为他父亲当过军官，祖父是个富翁。隆美尔是中学教师的儿子，他只用了四年时间从中校晋升为陆军元帅。他不属于军事特权阶级，对军事特权阶级也不以为然。
此刻他两眼正盯着坐在桌子对面的将军，只见他在呷着从法国罗思柴尔德家族掠夺来的白兰地。隆美尔的指挥部设在法国北部的拉罗什居易昂。古德里安和他的密友冯·格尔将军来这儿是要告诉他该如何部署他的部队。隆美尔对这一类造访的态度是从失去耐心一直发展到大发雷霆。在他看来，参谋总部来这儿应该提供可靠的情报，提供常规的军事补给。可是他从自己在非洲的作战经历来看，他们在这两方面都不够格。
古德里安修着整齐的浅色小胡须，眼角眉梢间露出深深的皱纹，给人的感觉是好像始终挂着微笑。他身材高大，相貌英俊，这不能让身材矮小、样子难看而又秃顶的人感到亲切（隆美尔以为自己是那样的人）。他显得很轻松。战争到了这个阶段，凡感到轻松的德国将领都肯定是傻瓜。他们刚刚吃完了一顿无可挑剔的午餐，吃的是小牛肉，喝的是南方的酒。
隆美尔看着窗外，只见雨水吧嗒吧嗒地从欧椴树上滴落在院子里。他在等待古德里安先说话。这位将军终于开了口，他显然一直在思考如何以最好的方式陈述自己的观点。他想好了，决定从侧面谈起。
他说：“英国第九集团军、第十集团军正和土耳其部队在土耳其向希腊边境集结；在南斯拉夫，其游击部队也在集结；在阿尔及利亚的法国军队正准备入侵里维埃拉；俄国部队似乎要采取两栖作战，入侵瑞典；在意大利，盟军准备进军罗马。另外，还有一些小规模的动作——在克里特，一位将军遭到绑架；里昂那里一位情报官员被暗杀；在罗德斯，一座雷达站遭到袭击；雅典那里，一架飞机因油砂被蓄意磨损而坠毁；萨格瓦格那里遭到南非突击队的袭击；塞纳河布伦港一家氧气厂发生了爆炸；阿登那里出现了一列火车越轨事件；布森的一个油库失火……类似的情况还可以列举一些。形势很清楚，我们占领的地区，破坏和叛乱活动有增无减。我国边境一带，敌人入侵的准备工作比比皆是。谁都不会怀疑：今年夏天，盟军将会发动大规模的攻势。我们同样相信：过去的那些小规模的动作，其目的是混淆我们的视听，使我们摸不清发动进攻的地点究竟在哪里。”
将军稍停片刻。这一番课堂式的说教，隆美尔听了非常恼火。他乘机插了话：“正因为是这样的局面，我们要有个参谋长，分析这些情况，对敌人的活动做出估价，然后订出未来的行动计划。”
古德里安笑了笑，态度宽容地说：“我们还必须了解，这一类臆测有其局限性。我相信，敌人从什么地方发动攻势，你有自己的看法。各人都有自己的看法。在战略上，我们一定要把可能是错误的猜测也纳入统筹考虑之中。”
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