大祸临头，只因吃醋（1）

英布暗中部署军队，以防被刘邦捉去，让他追随韩信、彭越到地下做鬼，一时并不见刘邦有对他下手的迹象，心中稍安。不料，没过多久却大祸临头。

英布率余部渡过淮水，且战且走，部下将士，沿途逃散，到后来，英布身边只剩下百余人。惨败之状，颇似当年逃出垓下之围的项羽。

1．肉酱的威力

刘邦杀了彭越，令将其尸体剁成肉酱，遍赐诸侯。他要给诸侯来个直观教学，向他们宣告：谁若胆敢谋反，我就叫他变成一堆肉酱。

他的愿望是想以此收震慑诸侯的良好效果，让他们老老实实，不要乱说乱动，不料反而又激出了一起谋反事件。

刘邦派出的传赐肉酱的使者，到达淮南王英布的封地，英布正率士卒在郊外打猎，接到皇帝颁赐的彭越肉酱，问明彭越被诛的原因，大吃一惊。韩信被杀，已令他感到恐惧，看到那一罐血糊糊的肉酱，大为震恐，心想，刘邦如此杀来杀去，下一个不知轮到谁掉脑袋。韩信、彭越都是王级高干，刘邦说宰就宰，如不早加防备，到时也被老流氓捉去剁成肉酱，可就惨啦，于是便密令诸将集结兵力，注视邻郡动态，以防不测。

英布是六邑（今安徽省六安县）人，出身于平民之家。年轻时有人给他看相，说他将来“当刑而王”，也就是只有犯罪受刑之后，才会受封为王。英布只当是个玩笑——成了罪犯，能活命已是万幸，还有啥希望当什么鸟王。不料数年后，他真因犯罪而被处黥刑，好好一张脸，被刺上了罪犯的印记。英布希望相面人所言能够应验，笑曰：“有人说我先受刑，后当王，难道真是如此吗？”听者皆笑他痴心妄想，你小子成了囚犯，生死难料，居然还做当王的梦，岂不是精神有问题乎。哪知英布受刑后被押往骊山服劳役，暗中广交犯人头目、服刑的豪杰，后来竟结伙伺机逃走，到长江北岸做起了强盗，向当王的远大目标迈进了一大步。

陈胜举事后，英布也揭竿而起，后投奔项梁，因战功被楚怀王封为当阳君。项梁死后，英布与项羽北上救赵，后归项羽指挥，与秦军作战，多次获胜。项羽入关时，他常充当先锋，后攻破刘邦部队防守的函谷关，进抵咸阳。因战功显赫，被项羽封为九江王，以六邑为都城。

英布当上了王，自以为应了算命人的预言，已经功成业就，便不想再投身各方的争斗。高帝二年（公元前205年），齐王田荣叛楚，项羽率军攻齐，征调九江兵马，英布推说有病，不愿亲自出征，只派部将带了数千人前往。刘邦攻占彭城，英布又谎称有病，不愿出兵援助楚军。项羽因此怨恨英布，几次派人遣责他，并召他前去，英布怕项羽治罪，不敢前往。项羽当时担心北方齐、赵的进犯，又要对付西边的汉军，英布虽然两次不出兵相助，但并未叛楚，而且又欣赏英布指挥作战的才能，打算笼络利用他，才未找他算账。