11、直取天下

                            

    三大世家占据东京棋院要职，但受压三十年，在战争的非常时期，不及补充生源，所以棋院学员主要还是本音子弟。他们年龄不足以服兵役，棋艺平平，没资格跟素乃去四国岛巡拜。

    棋院的后勤人员也还是本音一门的旧人，三大世家也无力凑齐如此数量的熟练后勤人员。

    前多外骨回来后，得到旧人们的热情招待，广泽之柱也如往日般入棋室下棋。看似一切照旧，然而已改朝换代。

    为大竹、俞上泉棋战作记录员的名额，被三大世家子弟分摊。前多亲自找到林家，大吵一顿，方争到一个名额。

    回棋院的路上，满怀“物是人非”的感慨，行至一座桥。是木制拱桥，层层木板铺陈的桥面似有催眠作用，前多渐感目眩，随即听到卖刀声。

    桥头柱下，一位老者坐于草席，前端放着一柄刀。刀柄缠线已脱线，鞘上的漆亦剥落，露出陈腐成灰色的木质。

    卖刀老人的脸隐于草帽中，嗓音低沉，诵经一般地念着：“祖传之刀，洒泪出卖，望过路人有眼，刀遇知己。”

    前多想起孩童时听过的传说虾妖蟹鬼会变成人形，在桥头卖从龙宫里偷来的东西，往往是珍品，但买了就要倒霉，因为龙宫护卫会来追讨。

    一种恶作剧的心态，令前多走到草席前。抽刀，刀上已有锈斑。

    老人：“幕府时代的工艺。”

    前多：“可惜生锈了。”

    老人：“一把好刀的锈是可以磨掉的，现在的刀生了锈就废了。”

    前多：“你为何不磨去锈？这样可以卖得价格高点。”

    老人：“我只卖给识货的人。”

    老人歪头，左眼从草帽檐下露出，是嘲讽的眼神。前多脸色一沉：“我要了。”

    握刀回棋院的一路，前多渐感恐惧。买下此刀，像一场白日梦，回想桥头老人递刀时，右手犹如虾爪，是直愣愣的四根指头，似乎没有作为人类特征的拇指他真是虾妖蟹鬼？

    价格倒便宜，相当于一顿稍丰富的晚宴，掏尽随身的钱便够了。或许是一名惯偷，卖的是赃物如此安慰自己，前多行入棋院的三号对局室。

    三号对局室是棋院初立时，为妇女下棋修建的，采用传统茶室的样式。因其典雅，长期为本音一门专用，没入过妇女。

    广泽之柱在三号对局室内，左手捧一本棋谱，右手在棋盘上打棋子。摆棋称为“打谱”，广泽的小臂有着超出他年龄的粗壮，棋音响亮。每当看到他打谱，前多总会联想到铁匠打铁。

    这是一个有力的少年，复兴本音需要强者。前多一阵急喘，在棋盘前坐下。广泽抬头，诧异地看着他手中的刀。

    病弱之人手持武士刀，是多么滑稽的形象，人往往配不上所持之物。前多有着一闪即逝的羞耻感，道：“俞上泉和大竹减三棋战的记录员，我已经为你争取到了，是他俩的首局。”

    广泽两眼有着中年人的血丝：“我不做记录员，因为他俩中的一个肯定是我将来的对手，我不能自降身份，做这等低贱的事。”

    前多脸上一热，咳了几声，道：“你在打什么谱？”广泽递上棋谱。前多瞥一眼便道：“噢，丈和与赤星因彻的十番棋，赤星因彻败局后吐血而死可惜一代英才，只活了二十六个春秋。”

    广泽：“十番棋本该以命相搏，败者承受一世屈辱，赤星因彻之死，倒是败者最佳的结局。虽死，却留下了英烈之名。”

    这番话超出一个少年的思维，前多阴惨惨笑了：“哈哈，你打一百年前的十番棋，心却在一百年后的十番棋上，你很想去俞上泉和大竹的对局现场！”

    广泽大喊一声“不！”右侧脖颈的血管迸起，呈淡蓝的一线。

    望着此道细长蓝线，前多骤然进入武士临战之境，产生拔刀将之切破的冲动。会有血喷出，年轻的血液有着晨时草木之香一阵剧烈咳喘，前多推开广泽的手臂，拒绝他给自己捶背，道：“一把真正的好刀，生了锈是可以磨掉的。本音一门正如这把刀。”

    旋指打开了刀鞘暗扣，“R”的一声轻响，刀弹出半分，犹如一只人眼。

    抽刀，刀长两尺四寸。望着斑斑锈迹，广泽正襟危坐。

    前多：“如果你将俞上泉和大竹当作你将来的对手，那么你就不要对他们有太强的敌意。你要将他们当作你最亲的人，去关心他们。”

    广泽：“关心？”

    前多：“对，素乃本音指导过你多盘棋，但他并不是你最好的老师。你最好的老师是你最强的敌人。细细观察俞上泉和大竹下棋的神态，能让你悟到许多。”

    广泽：“我想我不能平静地坐在他们身边。”

    收刀入鞘，前多压低喉音：“刀的真意，不在于劈杀，而在于隐藏。你只有先平静地坐在他们身边，才能在日后击败他们。”

    刀放于广泽腿旁，前多行出对局室。走廊有一串小窗，光照柔和，驻步外望，院中是片翠竹，土中有一根破土而出的笋，笋头之绿浅得近白。

    想起杜甫《兵车行》中的诗句：“生女犹得嫁比邻?，生男埋没随百草。”肺病令自己避过了中日之战，否则正在中国江南某处行军吧？

    战时，女子尚能找个体弱、残疾的男人出嫁，健康的男人只能死在战场，埋没于野草，如果不是倒在恶劣的蓬蒿里，而是秀丽的竹下，便是幸运的吧？

    滑下一颗泪，前多抬手，摘在指尖上。泪似银珠，肺病之人总是眼角肿痛，容易流泪他自嘲地一笑，弹开泪滴，吟着：“凉风起天末，君子意如何？鸿雁几时到，江湖秋水多。”

    这是杜甫怀念李白的诗句，正符自己怀念小岸壮河的心境。六年前，自己与小岸才华横溢，凌驾于一代棋士之上，不料数月间便一亡一废。天给了才华，又匆匆收走。

    所有的春风得意，皆为不祥之兆。窗外白润的竹笋，令前多无端升起恨意。他野兽一般磨着牙，穿入院中，抄起园丁留下的铁铲，奔至竹笋前，要将其拍得稀烂。

    铁铲抡起，停在半空。许久，前多自语：“我是棋士。”随后向竹笋作礼致歉，将铲子立回墙边。

    林不忘蹲在茶室外的洗手池前。洗手池为石制，水以竹管引来，凉彻骨髓。他装束未改，仍是蒙面盘头。师父顿木乡拙在茶室内正与三大世家磋商大竹、俞上泉的棋战。

    茶室是幽秘之地，空间狭小，两张半的榻榻米上，紧紧地坐着四位老人。一面为泥墙，三面拉门紧闭，仅开一小方天窗，垂光在茶炉上。

    泥墙前卧一具放刀的支架。支架上无刀，