12 法军越过边境

划在9点之前抵达18英里外、沙勒罗瓦以西的马谢讷欧蓬。除此之外，他们需要控制桑布尔河的各个渡口，防止任何人将法军进军的消息带给威灵顿，并确保在敌人将各个桥梁破坏前夺取它们，尤其是马谢讷的那座桥梁，因为其部将通过那里渡河。此外，雷耶还需要审问蒂安与马谢讷两个小镇及其间村落的居民，比如关于敌人的数量与他们的位置，并查抄取阅邮局里的所有信件。在蜿蜒的小道上以不低于每小时3英里的速度行军，无疑是一个挑战。

德隆伯爵让-巴蒂斯特·德鲁埃的第一军有2.04万人，他们将跟在雷耶后方行进。他们将横跨桑布尔河建立桥头堡，以确保蒂安小镇与欧讷修道院遗迹两处的桥梁。把守这些桥梁的同时，德隆还将向蒙斯要塞以及设防城镇班什派遣骑兵侦察队，以便探听敌军动向，不过他们不会越过边界。

各个指挥官将通过一连串的骑兵侦察队保持彼此之间的联系，他们预计将会同时抵达沙勒罗瓦。每个军会说弗拉芒语的军官将同前卫侦察队一同行进，以便在不暴露其身后整个军团的情况下从当地搜集情报。战斗工兵则跟在所属军第一个轻步兵团之后行军，以便及时清理各种障碍。战斗工兵是装备有斧子的大型工兵，他们能够修建或者修复桥梁与道路，破坏建筑物或将之改造成防御设施。轻步兵被视作此前20年战争的有力创新。他们一直以来接受的训练是以分散队形或小队行动时如何迅速移动，并且快速精准地射击。这些矮小且敏捷的士兵学会独立思考，成对作战。他们练习伏击与突袭，被教导在林地作战、夺取制高点和建筑物。自然地，他们在进军时担任先锋，在撤退时作为后卫。

近卫战斗工兵与水手、军团预备战斗工兵将紧跟在旺达姆第三军的先头部队之后行军。水手是一种特殊工兵，作为海军他们尤为擅长使用绳索、船只与滑轮拖运大炮翻山过河。工兵仅携带两三辆马车的装备，余下的被留下与军主力一同进发，一路上他们清理主干道上的路障，修复破损路面，在阻碍行军的沟渠、溪流或洪流上架设桥梁。一组足够在桑布尔河上架设3座浮桥的工兵带着工兵辎重，跟在旺达姆军的后方行军。近卫重骑兵（皇后龙骑兵和高傲的掷弹骑兵）作为整个军团的后卫，于早上8点出发。2

整个纵队的辎重最后出发，由辎重总监统一调度，它们和军队相隔很长一段距离。吃力不讨好的辎重总监主要负责指挥数量众多、载有补给和装备的车辆。最先上路的是一个由四轮马车、货运马车和马匹组成的巨型纵队，运载的是皇帝的日常重型辎重，跟在其后的是司令部的辎重。接下来上路的是军队的野战医院，近卫军、第三军与第四军的辎重。与此同时，辎重总监还要安排重骑兵的辎重紧跟着它们的主人。专门负责文书与采购工作的军务官将他所有的管理人员和辎重配属到这一纵队。每支部队的辎重都被分配了各自的位置，每辆车都被编号并确认。

每个营获准拥有4名随军妇女，每个中队则是两名，她们都骑马跟随辎重一同行进。通常情况下，其中两人为随军商贩，有的拥有自己的马车，有的骑马携带巨大的侧包，装着卖给士兵的白兰地、信纸、纽扣、醋以及其他物品；另外两人是洗衣妇，她们为士兵们清洗衬衫和绑腿。严格说来，随军商贩（vivandières）与随军食品小卖部的管理员（cantiniers或cantinières）是有所区别的，后者获准允许携带移动的商店，出售的物品种类更为宽泛，不过一般来说，这两个词是同义词。除了这些拥有许可证的商贩，还有马车专门携带士兵和马匹的日常补给。50辆马车才够携带供2500匹马吃两天的饲料。数百辆运载大米、干豌豆、蚕豆、扁豆和盐的马车由遭人鄙视和厌恶的军需官调遣，他们负责为军队提供补给。还有建造面包烤炉的泥瓦匠和烤制面包的面包师。50个烤炉便可以烤出这支12.3万人的军队需要的所有面包。50个宪兵帮助辎重总监保证每辆车都处在这支巨大纵队中的指定位置。在庞大的辎重车队的后面和旁边是成群被驱赶的牛羊，它们能给军队提供鲜肉。最后面的是未获准许的随军平民。

毫不意外，事情的进展并不顺利。旺达姆在未知会任何人的情况下变更了自己司令部的位置，一个负责传递第三军行军命令的传令官在暴雨中苦苦寻找他时，不幸从马上跌落摔断了腿。因此，当旺达姆得知他要启程出发时，第三军已经比预定时间晚了一个小时。当时，军团的工兵司令约瑟夫·罗尼亚将军和第六军参谋部的雅南上校追上旺达姆，向他抱怨本该在行军途中的第三军士兵，此时却挡住了他们的去路。因为大雨停止后雾气弥漫，旺达姆的步兵并没有意识到整个军团正在移动，而其中的大部正堆叠在己部的后方。不管未能联系上旺达姆的主要原因为何，最终责任都要归结到苏尔特的参谋部，因为他们本该知道旺达姆的位置所在或者派出多个信使。在整个战役期间，这是糟糕的参谋工作如何导致灾难性后果的第一个关键例子。3

同多米尼克·旺达姆较量就有如面对莎士比亚笔下的埃阿斯。在大革命时期从列兵一路升到准将，旺达姆在1805年奥斯特利茨的伟大胜利中指挥了那次重夺普拉岑高地的突击。拿破仑评价他勇敢、粗野和果断，据说皇帝也讲过，要是他在地狱中同路西法交战，一定会让旺达姆担任他的先锋，但是喜好劫掠、目无纪律且喜怒无常让旺达姆难以与人共事。相较于波拿巴党人，旺达姆更像雅各宾派，他憎恨苏尔特倒向国王，嫌恶出身贵族的骑兵将领格鲁希先他一步取得元帅杖。格鲁希夫人一个身为军官的侄子认为，旺达姆因为1813年的战役而愤世嫉俗，厌倦了战争②。他拥有“抱怨者”③的所有通病：固执、好斗、目无法纪、不服管教、幸灾乐祸。他按照自己的理解与喜好去执行命令，甚至不惧怕拿破仑。一个负责给旺达姆传递命令的格鲁希副官遭受了他的太多咒骂和指责，以至于不愿意再次执行相同的任务。4

当旺达姆意识到自己拖慢了整个军团的速度时，他立即行动了起来。但是错误已经犯下，其影响无法消除。罗尼亚带领他的工兵先行一步，但是主力纵队却被延误了3个小时。拿破仑命令近卫军通过一条平行的旁路急行军超过旺达姆，该部指挥官莫尔捷因为坐骨神经痛、痛风或失宠没有离开博蒙。5

热拉尔的第四军也遭遇了延迟。他们先是等待其散布在各地的后卫抵达菲利普维尔，接着刚过早上5点，其前卫师的指挥官路易·德·布尔蒙带着他的参谋投向了敌军。新师长花费了一些时间去安抚纵队的先导第九轻步兵团。该师直到7点才恢复行军，比旺达姆还晚一个小时。

确实存在延误的情况，但是这么大规模的军事行动很少会一帆风顺。然而，当热拉尔军与近卫军拔营时，低沉的枪炮声已经从前方迷雾和细雨笼罩的树林深处隐约传来。

注释

①圣斯威森（St Swithin，约800—862），中世纪温切斯特的一位主教，曾留有遗言希望将自己的墓地建在雨水能冲刷到的地方。在他离世百年后的971年7月15日，人们尝试将他的墓址迁回到教堂内部，不过从那一天起大雨一直下了40天之久，迫使工程不得不终止。从那之后，7月15日就成为圣斯威森日，传说若是这一天下雨，雨势会持续40天。

②1813年8月26—27日的德累斯顿会战后，急于获得元帅权杖的旺达姆于8月30日在库尔姆会战中被盟军包围，全军覆没，而旺达姆本人也成了盟军俘虏，直到拿破仑退位才被释