小麦

前面已经谈到英国逐渐依靠谷物的进口，以供应这个“世界的工厂”。在这个时期，专门为外销生产小麦的重要地区有 3 个：第一个是美国的中西部和西部。农民进入大平原，并且用深犁和机械收割机割除这个地区的韧草。第一次东运的小麦只有 78 蒲式耳，于 1838 年到达芝加哥。但是南北战争以后，谷物的生产量大增。到了那个时候，铁路的修筑与不定期航行货船的出现，使得谷物出口海外愈来愈有利可图。

铁路向内陆延伸，最初引起了许多大规模小麦农场的成立，它们由流动的工资劳工耕作。不过在 19 世纪 80 年代，这些农场转盈为亏，为备有农耕机械的家庭经营农场所取代。蒸汽打谷机于 19 世纪 30 年代出现，机械收割机于 50 年代出现，而联合收割机于 80 年代出现。有了这些机器，有两个男人（如父与子）的家庭，便可以在 200 英亩大的农场上成功种植小麦。这些人不是为了生计而耕作的农夫，而是商品生产者，在市场上购买生产工具，又将其产品卖给市场（Friedmann，1978）。

美国的小麦在欧洲的售价比欧洲本地小麦的售价低廉，引发了一场欧洲农民种植业的危机，使许多破产的农夫相率到新兴的南北美洲寻找出路。讽刺的是，他们所乘坐的去往美国的船，正是那些运小麦到欧洲而使他们破产的船。

德国东部的贵族地主阶级应付这次谷物危机的办法，是以流动的工资劳工取代其永久性的佃户劳工。在过去，这些佃户在贵族地主阶级的地产上工作，换取住一幢简陋小屋的权利、一小块为自己耕作的农地、其牛群可以吃草的牧地，以及一份收成。他们现在失去了这些权利，许多人于是向外移民（Walker，1964：184—190）。为了取代他们，德国东部的贵族地主阶级引进了季节性的波兰农业劳工，因为可以付他们低廉的工资。由贵族地主阶级所支持的政府政策把这些工资压得很低，以便抑制波兰人所拥有的独立农场在这个地区的发展（Weber，1979；Gerschenkron，1943）。

在 19 世纪 80 年代，阿根廷也变成世界上重要的小麦生产地区。1870 年它还由国外进口小麦，但是到了 19 世纪末，它已是世界上主要外销小麦的地区之一。从欧洲移民过来的殖民者、佃农和收割劳工将小麦种植区的前线往西推进，一直到达最低降雨量的界限。

西欧又得到了第三个小麦生产地区（俄国南部）的供应。南俄草原上的小麦，在 1831—1860 年的产量增加了 3 倍。90% 的南俄小麦都是由敖德萨港（Port of Odessa）出口。在那儿，世界价格开始为整个俄国（Lyashchenko，1949：367）订立标准。与欧洲俄国的其余地方相反的是，俄国草原发明了农业工资劳工的模式，在日渐以机器耕作的地产上，取代了农奴制。