引言

随后，如狼的维京人，心怀杀意，向西穿过潘塔河。水手高举着盾牌，渡过水波闪烁的河面。贝莱特诺特同他的勇士们等待着，准备战斗；他令部下结成盾墙，坚守阵地，抵御冲来的敌军。战斗的时刻、荣耀的时刻，即将开始。注定要战死的人，大限已到。

混战开始了。天空中，渡鸦盘旋，飞鹰游弋，嘴里叼着新鲜的死肉；战场上，杀声震天动地。他们投出坚实如锉刀的标枪，从手中掷出尖锐的飞镖。弓弦声不绝于耳，盾牌格开锋刃。战斗相当艰苦。双方的勇者纷纷战死，年轻人在尘埃中窒息……勇敢者如磐石般岿然不动。他们竭尽所能，拿着自己的长枪奋勇争先，用武器杀死一个时运不济的勇士，死者仆倒在地。但其他人依然坚持着，贝莱特诺特催促他们每个人，去与丹麦人凶猛地厮杀，来赢得荣耀与声名……另一个水手冲向伯爵，想要杀死他，抢走他的财宝——盔甲、指环，还有华美的宝剑。

贝莱特诺特拔剑出鞘，阔剑寒光一闪，向水手的铠甲劈去。但他的敌人挡住了这一击，反而重伤了贝莱特诺特的手臂。金柄剑从他的手中滑落。他无力拾起宝剑，也无法挥动任何武器。这位年迈的勇士用言语激励部下，呼吁战友们再度作战……而后异教徒将他砍倒，他的两个护卫，艾尔夫诺特和伍尔夫梅尔，为保卫自己的领主而战死……埃塞尔雷德的伯爵、他们的君主就此阵亡；他的战友们、所有得到领主恩惠的人、高傲的爵士们，竭尽勇气再度投入混战。他们所有人都决意，若不能为领主复仇便不复苟活于世，无一例外。

《马尔顿之战》，11世纪1

地图1　维京人的世界

* 本书地图均为原书地图。

991年，又一批“如狼的维京人”进攻了埃塞克斯的马尔顿（Maldon），这是他们这一系列攻击活动的最后一次。这些斯堪的纳维亚的悍勇海盗令欧洲各地恐慌不已，而且那些在爱尔兰、不列颠、法兰西敢于阻挡他们的不幸国家，几乎都被他们推翻。第一次出现是在近200年前，当时他们掠夺了英格兰的林迪斯法恩（Lindisfarne）修道院，这些北欧海盗让当时的编年史作者心怀恐惧，而自那时起，历史学家便对他们十分感兴趣。他们的攻击使得“维京人”（以及它的各种同义词）成为残酷、暴力和无法无天的代名词。他们的多神教信仰则让受害者相信这些攻击者是执行上帝审判的代理人。惊慌失措的修士们十分害怕他们的修道院会是北欧人的掠夺名单上的下一个目标，他们只好为得到拯救而祈祷：“主啊，从北欧人的狂暴中拯救我们吧！”2（A furore Normannorum nos libera, Domine.）

本书将讲述斯堪的纳维亚人的故事，这些人最开始于793年洗劫了林迪斯法恩修道院，在之后的200年间，利用他们对海洋的娴熟知识统治了欧洲的大片土地，并且向更遥远的地方殖民。不过，维京人并不只是单纯的战士，更不只是嗜血的破坏者。他们拥有的文化体系，其复杂与丰富程度令人难以置信；他们还留下了精彩的艺术，他们的文学拥有丰富的史诗（即“萨迦”）和诗歌；他们的社会中诞生了法典，以及全欧洲最早的议会。他们的进攻，给受到他们掠夺或殖民的地区的政治发展带来了深远的影响，而他们的DNA足迹则显示全世界有数以百万计的人拥有维京血统。

斯堪的纳维亚半岛，在这片处于欧洲边缘的土地上突然诞生了一场猛烈的人口迁徙，它差点摧毁了9世纪时欧洲最先进的两个文明，即法兰克人和盎格鲁-撒克逊人建立的诸王国，这场人口迁徙是怎样诞生的？维京人是怎样成功地先他人一步，在惊人的辽阔地区内建立起定居点和殖民地？为什么这些掠夺者在11世纪渐渐消失？而维京人又将什么遗产留给了那些他们恐吓过或定居过的地方？这些问题正是本书的核心，而在回答这些问题之前，要详细研究维京人的起源，以及他们的母国丹麦、挪威和瑞典的发展情况，之后再去讲述他们的社会、他们的文化，以及他们的掠夺和征服活动，还有维京人殖民地的历史。

对不幸成为目标的人而言，维京人毫无预兆地从海上出现。他们掠夺的地域范围十分惊人。这些掠夺者从位于现在丹麦、挪威和瑞典的家乡出发，移动速度比他们在地上跑的敌人快得多，他们甚至沿着能通航的河流深入，以便借机对伦敦和巴黎等大城市发动偷袭。他们的航海能力不仅于此，维京人向东航行到波罗的海的南岸，然后沿着河流系统抵达俄罗斯中部、乌克兰，甚至能够抵达拜占庭帝国金碧辉煌的首都君士坦丁堡（今伊斯坦布尔）。在西方，他们抵达了加拿大的东海岸，这比克里斯托弗·哥伦布“发现”美洲要早近5个世纪。

维京时代的早期历史大多依然模糊不清，书面资料的匮乏限制了我们的认识。甚至“维京人”一词的起源也难以确定。事实上，当时的人并不怎么使用这个词（至少在那些记载最初的掠夺行为的编年史中是这样）。英格兰的盎格鲁-撒克逊人倾向于叫他们“丹人”（Dani，丹麦人），法兰克人叫他们“诺曼人”（北方的人），爱尔兰则是“高尔人”（Gall，外国人），拜占庭人和阿拉伯人则选择“罗斯人”的各种变体。此外，在欧洲的编年史中，尖锐的宗教冲突则常常通过“帕加尼”（pagani，异教徒）的称呼表现出来。“维京人”这个词一般和古北欧语“vig”（意为“战斗”）或“vik”（意为“海湾”或“入口”）联系到一起，而且这个词也和“维肯”（Viken）有关，这是挪威奥斯陆峡湾（Oslofjord）中的一个广阔海湾，许多针对英格兰的掠夺行动在此出发。可信性相对较低的推测还包括“vikja”（意为“移动”），这个说法大概来自维京人四处漫游的习性。还有观点认为这是对拉丁语词汇“vices”（指代军事堡垒外的定居点）的误用，这和那些“营地人”有联系。事实上当时“Viking”一词只出现在少量9世纪的盎格鲁-撒克逊编年史中，它拼作“wicingas”，指代小规模的掠夺部队。3

尽管在某种意义上，用“维京人”一词指代那些8—9世纪的掠夺者与时代并不相符。10世纪晚期，“维京人”这个词已经颇为常用，它可以用来指代海盗，或者在海上以掠夺为生的人。至少这个方便的简称可以用来泛指从8世纪末到11世纪初的时间里离开大斯堪的纳维亚的各群体。这些人离开的目的最初是掠夺财物，不久之后则转向搜寻宜居的土地。“北欧人”（Norse/Norsemen）和“斯堪的纳维亚人”这两个词容易互相混淆，严格来说，前者指代那些使用古北欧语的群体，不过这个词和它的派生词“诺曼人”（Normanni），也常常被编年史作者用来称呼掠夺者，这也说得通。与此同时，不仅“斯堪的纳维亚”现在严格意义上指代丹麦、挪威和瑞典这三个现代国家，而且整个维京人世界的文化也是“斯堪的纳维亚”的。因此，为了避免重复使用，我选择将“北欧人”“维京人”和“斯堪的纳维亚人”这三个词大体视作是可互相替换的同义词。

在英语世界，维京时代的起点一般被设定在793年，即林迪斯法恩修道院被攻击的那一年，这些新的掠夺者就此大张旗鼓地引起了外部世界的注意。自那时起，维京人的掠夺在两个多世纪的时间里几乎从未间断。到1000年左右，维京世界的许多部分已经渐渐基督教化、定居程度变得更高；此前被视作他们民族特点的、对近邻发起猛烈攻击的记载也越