“独家冰淇淋整体是从次年2002年开始，有了初步成效，2003年起步入轨道，2004年主打中老年龄层的高价位‘和之匠’、‘白熊’大卖，局势已定。这证明了，只要追求美味、品质，冰淇淋也能成为大人所吃的点心。”小池先生自豪地说。
综观整个冰淇淋业界，将2004年的业绩与10年前相比，多数的厂商是营业额逐渐下滑。相反地，业绩提升的公司有三家：
一贯坚持美味与品质的高级冰淇淋Haagen-Dazs（增长143％）。挑战新商品“冰镇”（可以单手握着袋状容器食用的冰淇淋）、“爽”（在冰淇淋中加入细冰，增加清凉口感）（增长108％）。而另一间就是赤城乳业（增长194％）。
榎本先生之后离开与7-ELEVEN共组的团队MD，调任自有品牌开发主管。
“或许是在团队MD中所获得的内容根深蒂固，我总会说，对于顾客，我们要传达希望对方能吃到这种东西的想法。说到商品开发，我们习惯做些市场调查，再根据结果来进行。当然这也是一种方法，但是自己如果没有希望顾客吃这个东西的想法，就没有互动。如果我只在意公司，也就是所谓的‘组织人’，像这回的事情就无法成功吧!”
单靠7-ELEVEN当然做不到，单靠厂商也做不到。所以组成团队，推倒不可能的高墙。在变化莫测的买家时代，该如何进行商品开发呢？可以说，这里提供了一个典范。
巷口商学院（30）
23.厂商容易被市场占有率所蒙蔽
我们看了两个团队MD的案例。一个是与鲜食厂商的团队MD，另一个则是与一般厂商的团队MD。
零售业者所推出的独家商品被称为“自有品牌”，而一般厂商所推出的自家商品则被称为“大众品牌”。在7-ELEVEN，主要增加的是原本的“大众品牌”，但却是和本业的一般厂商共组团队MD。每一周都有新商品陆陆续续登场。
其中也不断有畅销商品的产生。像是与日清食品共同开发的杯面“知名拉面店系列”，从推出以来，三年间卖出6400万个，至今仍不断推陈出新。与朝日饮料共同开发的“冻顶乌龙茶”，不到半年之间就卖出1500万罐，销售常红，并获当年度的“日经优秀产品、服务奖、金牌奖、日经流通新闻奖”。
对厂商而言，与7-ELEVEN结盟获益颇大。第一个优点是，一家分店一天平均有1000人次光顾，所有分店就有1000万人次，销售力就极具吸引力。
不过，如果仅是规模的优点，其他的大型连锁超市也具备。与7-ELEVEN共组团队MD的另一优点，就是可以突破单靠厂商所无法突破的关卡。前面出现过的井阪部长说道：
“厂商往往只顾争夺市场，一家饮料公司的绿茶大卖，每家公司都开始推出绿茶。但就算绿茶的市场稍有扩展，消费者也会逐渐厌腻，说不定会使整个饮料市场萎缩。由于目前的潮流在于健康取向、预防老化，我们提醒厂商，或许机能性饮料之类的新商品是顾客所期望的，借此引导出新的挑战。”
当要挑战前所未有的新商品时，有的厂商会忐忑不安，“真的会卖的好吗？”像最近才与7-ELEVEN第一次共组MD，推出革命性健康取向商品的厂商，也曾一度裹足不前。
“当时我们展现出强烈的进取心，表示只要以这个概念开发商品，我们绝对倾全力销售，并且传达在挑战新事物上。我们的方针不是单一物品，而是发展成为一系列，借此诱发厂商的意愿。”井阪部长说。
而与7-ELEVEN合组团队MD的最大优点，就是全国超过一万家的分店网，随时都能灵活运用作为试卖的实验场所，以便及早探知顾客的反应。井阪部长接着说：
“厂商即使要进行试卖，只有几个产品也办不起来，所以很伤脑筋。但我们做流通业的，就是有卖场，有展示架。如果不放心，马上就能试卖看看。如果是食品，在实验厨房所做的成品就可以试卖，‘尝试后修正’就容易进行。这样就能实际、尽快地掌握到厂商所难以掌握、领先一步的顾客需求。”
厂商往往拘泥于市场现况，以及至今所累积的经验、技术，所以不易将眼光从过去或现在转向未来。这时，因为与7-ELEVEN共组团队，便能抓住快一步的未来性，迈开步伐。这也是7-ELEVEN方面所强烈冀求的。
一家知名厂商经常接到各超市业者共同开发私有品牌的企划，其负责人这么说道：
“其他的超市，只提出最初的企划案，剩下的就全权交给我们；但7-ELEVEN的厉害之处，就是从商品制作的起头到结尾，彻底参与，坚持品质不妥协。”
老早就提倡团队MD必要性的铃木先生，如此说明其意义——
在物资不足的卖方市场时代，上游的制造商很强势，下游的流通业则是受支配的情况。但今天情势逆转，人们说具有购买力（成立许多分店，有大量进货的能力）的流通业支配了厂商，但我的想法截然不同。
即使比大众品牌的价格稍贵，但如果能够制作、提供各方面优质，不输给专卖店的自有品牌商品，就是持续回应顾客不断要求新鲜、有价值的东西。对我们而言，这与市场的区隔息息相关。
为此，制造商、批发商、零售商都必须紧密连结，共同努力。重要的是，“从交易到协力”，想法要调整。不再是单纯的商品交易关系，而是以对等的立场，共同全力以赴。
组成团队MD的成员们，要共享商品开发上的各样情报、价值观、目的意识，这点极为重要的。如果还要牵扯上下关系、支配被支配的关系之类的想法，那只会一事无成。
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