蛋白质、维生素和矿物质的重要性

美国人日常饮食的第二大主要问题，是他们从日常饮食中得到的身体需要有助于建构材料和（或者）触媒剂的东西非常少。

《圣经》的首卷《创世纪》（伊甸园这个发源地对于犹太教、基督教和伊斯兰教信众来说都很熟悉）把伊甸园描述成是上帝制造的，园中每棵树都可以用来观赏和食用。这意味着各种各样的食物除了具有观赏价值以外还可以食用。

尽管大多数的成年人认为他们的身体已发育完全，但是组成器官的各个单一细胞需要以一天到一个月的时间来更新。

人类肌体每天生产2000亿个红细胞，以备周期为120天的更新血液中红细胞之用。皮肤的全部更新期是一到三个月。而如果断裂的旧骨骼被新骨骼取代则需要90天的时间。

这些组成更新旧器官的细胞含有超过10万种不同的蛋白质，这些蛋白质由20种不同的氨基酸构成。我们所吃的植物和动物蛋白质包含有氨基酸，它是我们身体构建活组织结构之必需。

如果没有蛋白质、维生素和矿物质的日常供应，不论我们获得多少卡路里的能量，我们的身体都会每况愈下，因为我们不能完全替换人体内部和外部器官已经死掉的细胞。

我们吃的食物当中也含有某种必需的矿物质，它是我们修补和再生身体活组织所需要的。基本矿物质共有14种，一些是催化剂而不是构建材料的。下面七种矿物质我们每天都需要100多毫克：钙、氯、镁、磷、钾、钠和硫。

另外七种是微矿物质，像铁和锌。为了提供构建材料需要的蛋白质和矿物质，我们身体需要的食物要包含13种至关重要的维生素，像触媒剂能把食物转化为能量，还能把氨基酸转化为身体组织组成部分。触媒剂作为一种促进特定化学反应的物质必须以很少量的方式存在。例如，如果没有维生素B3的话（叶状蔬菜和粗谷类植物中含有维生素B3），我们的身体就不能分解吃的植物和肉类蛋白质，进而把它们转化为基本的氨基酸。如果你的身体不把摄入的蛋白质转化为构建身体材料成分，那么不管你摄入了多少蛋白质也没有用。

当我们摄入的蛋白质、维生素和矿物质不够量时，我们的初始症状就是情绪波动、疲劳、焦虑、头痛、思维紊乱以及肌肉无力。如果时间长的话，这种营养的缺乏能诱发癌症、高血压、老年痴呆症和其他我们习惯性地认为由于老龄化导致的许多疾病。

　现代医药只是对症下药，却只是治标不治本。正本清源的做法是关注我们吃的东西，或正确地说，关注营养不良是缺乏哪些食物造成的。

在你的身体发出警告，告诉你缺乏某些关键的营养之前，你也不必过于担心，因为我们身体每天需要的蛋白质是少量的，而需要的矿物质和维生素则更少。

女人每天需要46克（1.6盎司）蛋白质，而男人则需要58克（2.0盎司）。由于牛肉和罐头公司具有误导性但又成功的广告运作，使得大多数人认为他们需要的蛋白质要比上述的数量多很多。颇具讽刺意味的是，肉类和奶类品中含有的蛋白质其实很少，因为和其他富含蛋白质的鱼类、豆类、面包以及蔬菜相比，它们含具有很高危害性的脂肪。

人类每天对身体需要的13种维生素的剂量不同，从每天60毫克的维生素C到每天200毫克维生素B8。我们每天吃的新鲜食物，可以满足上述中的身体必须摄入的维生素的量。

同样，我们身体所需的14种矿物质也包含在新鲜的食物中，而且量非常充足——100毫克只是3‰盎司。

下面是坏消息。

尽管我们每天需要蛋白质和矿物质的量相对很少，尽管天然食物中含有的这些营养很多，但是由于现代食物供应的原因，人类肌体需要的这些营养往往得不到满足。