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张作霖还不是那种完全没有血性的男子。面对埋葬着列祖列宗遗骨的黑土地,他还不敢彻底出卖了之,以换得眼下的荣华,身后的骂名。
况且日本人实在贪得无厌,今天满足了他们的这个要求,鬼知道明天他们会提出别的什么更苛刻的条件。
他拿定主意,一寸一寸硬抗,一寸一寸后退。
戴灰色礼帽、满脸堆笑的山本条太郎,小肚子溜圆溜圆,像个弥勒佛,一边进门一边哈腰,显得礼貌周全。
“坐,请坐。”张作霖头一回与对方见面时,还真被他的文质彬彬所打动。现在看多了对方的表现,便不再那么客气了。张作霖先在大元帅太师椅子上坐着不动,只用手指了指旁边的另一把雕花枣木椅。
山本条太郎乃现任首相田中义一的死党,当过三井物产公司在中国的几家分公司的经理。他不仅搞经济是一把手,搞政治也是名角儿。据说田中本想拉他入阁,但山本本人对满铁总裁这个肥缺更感兴趣。
一定是田中上台后对山本有过交代,又可能在6月底日本首相召开的什么“东方会议”上对满铁问题有过研究,所以山本条太郎与张作霖一接触,就端出个中国政府“委托”满铁“承办建造”七条铁路的方案。
张作霖很快在脑子里对满洲的地理过了一遍,不由大吃一惊:这七条铁路分布于满洲各地,与朝鲜的铁路连贯一气,建成后全部归日本人所有,不是像吸血管似的把东北的资源全吸干了吗?
再说这些铁路直冲着苏联,难道又要在中国土地上再发生一次日俄战争?
“对不起,我不能在怀里抱着这个炸弹。”张作霖对山本条太郎直截了当地说。
“大帅,丑话可说在前面。你不合作,帝国军队将帮助你的敌人蒋介石将军。”
张作霖一手按着老虎标本,一边翻着白眼,生气地望着对方。
他不由想起今年2月第一次见到山本条太郎的首席代表,对方有意无意说起的一番话:
“我刚从蒋介石将军那儿过来。那是很有意思的人物。”
意思?哼!
“大元帅阁下如不同意,就明确签字,表示反对。”
张作霖像被一针扎进了心窝,好半天才说:“要修,也不必一口气修这么多吧。”
“那你说几条?你说。”来人见他心有所动,语气立刻跟着变。
“四条,顶多四条。”
“五条,至少五条。”
两人像在自由市场上谈买卖似的,你来我往,相持了好久。最后张作霖只好说:“待山本君来了,我同他当面议定吧。今天只是个口头协议,你们暂时不要发表。”
10月10日,小肚子滚圆、笑容可掬的山本条太郎刚走下从东京过来的轮船,就直奔张作霖的元帅府。这个钱袋满满的满铁总裁与张作霖见面寒暄过后,忽然出示一张支票。
“为感谢大元帅维护满洲治安,保护日本侨民,帝国政府指示满铁赞助500万元,略表对大元帅的敬意。”
张作霖的眼睛立时直了。
“还有,帝国政府完全理解大元帅服务乡土的精神,故同意满洲当局自己修建铁路一条,由中国人自己管理。”
这位大元帅像多喝了几斤东北老酒,再看山本条太郎甜蜜的笑脸是那样可爱,于是一阵高兴,就在《山本条太郎—张作霖协约》上署了名。
过了一天,他的酒醒了。500万元,比起满洲的富饶资源,值个屁钱。批准修路?这是我自家门口内的事,也用得着你管?
好险,幸亏“协约”上有最后一条:本协约签字后尚须两国政府代表正式签字。“妈拉个巴子,老子再不上你们的当了。”
就这样,以后日本方面拿着协约正本找张作霖签字时,他却只让把正本留下,说要“研究研究”,却不肯正式作复。
其实张作霖是用不着同任何人研究的。在北京政府里,他的权力不受任何制约。
今天,山本条太郎又上门了。
“大元帅最近显得瘦了。”始终微笑的山本条太郎似乎有“望诊”的本领,朝张作霖看了又看。
“能不瘦吗?你们这样。哪能像你,吃成那样。”张作霖懒懒地说。
“不是我们,是蒋介石,共产党,还有北边的苏联。大日本帝国是你大大的朋友。你的处境有多危险,离开帝国的帮助,你能保住满洲?要不试一试!”山本这回收敛了笑容,说得咄咄逼人。
张作霖瞪着眼球外突的眼睛,不寒而栗。
大元帅府静极了,似乎听见窗外湖水的低吟。不,那是从山本条太郎有点堵塞的鼻孔里喷出的骇人的鼻息声。
看来这一关是过不去了,且战且退吧。张作霖拍了拍身旁的老虎标本,戴上老花镜,拿起毛笔,犹豫半天,最后在山本条太郎摊开的协约正本上,却不署名,而写了个歪斜的“阅”字。
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