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    窦宪将军将这件宝物视为此次战?胜利的象征。为了让妹妹和小皇帝也能够享受这份荣光，他特意派人小心翼翼地将宝鼎护送回洛阳进行展示。窦太后一边欣赏着宝物，一边聆听着前线将士的汇报。自从窦宪出征以来，这是她最为高兴的时刻。当初她派窦宪出战的时候，是顶着巨大压力的，万一前线失利，对于她和整个窦氏家族来说，都将是相当麻烦的事情，不仅铺天盖地的指责和弹劾会接踵而至，就是哥哥的性命恐怕也难以保全。原因很简单：窦宪是戴罪出征的，如果打了败仗回来，将会罪加一等，到那个时候，恐怕自己也不好为之极力周旋了；还有更不好的一种结果，那就是窦宪连回来的机会都没有，直接就被匈奴人杀了。万幸的是，以上两种情况都没有出现，自己的哥哥获得了一场大胜。这场胜利打败的不仅仅是匈奴人，还有朝廷里那些和窦家作对的人。这场胜利不仅挽救了窦氏家族，更挽救了哥哥的性命。这太不容易了，窦太后为窦家能够出现这样一位杰出的军人而感到无限欣慰。也许，在她那细腻的思绪里面，还能稍微残留一点那位风流倜傥刘畅的一点点印记，但已经模糊不堪了。她的脑海当中，目前最清晰的就是哥哥高大魁梧的英雄形象。
    
    窦太后传下指示：慰劳前线的将士们，尤其要犒赏她的英雄哥哥窦宪。
    
    汉和帝永元元年（公元89年）九月，皇帝下诏，命令中郎将持节到五原任命窦宪为大将军，并策封其为武阳侯，食邑达到了二万户。
    
    这一次窦宪没有飞扬跋扈，而是难得地表现出谦虚谨慎的态度，表示自己做的这一切都是份内的事情，没有必要再受什么封赏。但是，朝廷的态度也很明确，必须要封赏。最后实在没有办法，窦宪将军采取了一个折中的方案：只接受了大将军的头衔，而坚决辞去了武阳侯的封爵。
    
    按以往惯例，大将军的官位应该在三公之下。但是，制度是人定的，只要有人在，那什么规矩都可以改，什么事情都有特例，如今窦宪将军的情况就是这样。鉴于窦宪将军的功劳很大，而且为人还很谦虚，并坚决辞去封爵。对于这样的杰出人才，一定要给予更高的待遇才对。
    
    朝廷里面从来就不缺乏善于迎合领导意图的大臣们，他们开始喋喋不休地在太后和皇帝面前提出提高窦宪将军待遇的意见和建议，窦太后这一次没有和朝臣们对着干，很爽快地满足了他们的要求，宣布更改大将军官位。于是，窦宪大将军一跃成为仅次于太傅，而位列于三公之上的朝廷大员。
    
    这一年的五月，窦宪又发动了对北匈奴的攻势，他派副校尉阎盘率领2000名精锐骑兵果断进攻驻扎在伊吾卢地区的北匈奴军队，取得了胜利，于是伊吾卢地区被纳入了东汉的版图。七月，大将军窦宪率兵进驻凉州(治所在今甘肃秦安县东北)，北匈奴问题没有最终得到解决，对于窦宪来说始终是一块心病。这一次，他统辖陇西、武都、金城、安定、武威、张掖、敦煌、酒泉、北地、汉阳等郡兵马，下决心要治好这块心病。
    
    侍中邓叠被任命为征西将军。在当时的历史氛围中，能够和英勇无敌的窦宪大将军并肩作战，对于一位将军来说，是一件无上光荣的事情，甚至是一些人一生的梦想。幸运降临到了邓叠的身上，毫无例外地，他也欣喜若狂。他已经暗自打定了主意，一定要追随窦宪将军一生一世。
    窦宪的对手北单于先生最近也很不舒服，右温禹鞮王被遣返之后，他的心里一直不塌实。虽然有些意见，但是，他也深知汉朝是得罪不起的。于是又向窦宪将军派出了新的和平使者，联系自己亲自入京拜见大汉天子的事宜。
    
    窦宪见北匈奴很有诚意，非常欣慰。他也想尽快地促成和平，结束战事。于是，他派班固、梁讽前往迎接。
    
    和平的局面是人们盼望很久的事情，可偏偏有人就不这么想。这个人就是南单于。
    
    南单于对于他北部兄弟的态度不友好也是有原因的，他有他的私心。一方面，南北匈奴长期对峙，彼此积冤很深；另一方面，南单于想乘此机会，借助汉朝的力量一举消灭北单于，彻底铲除这个威胁，以便自己独霸这片土地。
    
    现在，听说北匈奴再次派出了和平使者，南单于非常紧张，他害怕这次和谈取得任何进展，于是，他开始搅局了。南单于一面马上向朝廷上书，强烈请求出兵消灭北匈奴；一面迫不及待地命令左谷蠡王师子等率领8000名精锐骑兵从鸡鹿塞出发突袭北匈奴人。南匈奴军队还是很讲究作战方式的，为了加快行军速度，以达到突袭的目的，他们出塞行进到涿邪山一带之后，师子当即命令部队将辎重物品留下，轻装前进。在行进过程当中，这股轻骑又战略性地兵分两路：左一路人马跨过西海，行进到河云(今蒙古国乌布苏诺尔省沃勒吉附近)地区一带；右一路则翻山跃岭，向南渡过甘微河(今蒙古札布汗河)。两路人马顺利会师之后，趁着迷人的月色包围了北单于大人的中军司令部。
    
    北单于再次派出使者之后，认为自己的诚心一定能够打动大汉朝廷。此时此刻，他正在积极准备着归顺汉朝的各种事宜，忙得不亦乐乎。难得单纯一回的北单于一心就等着使者回来传达好消息，自己起程赶赴洛阳向汉和帝朝拜的事情了。结果令他万分失望：使者没有等到，却等来了南单于派来的精锐部队。
    
    没有丝毫心理准备的北单于顿时精神崩溃，但是匈奴人的血性没有让他马上低头，而是鼓足勇气，率领临时拼凑起来的1000余名将士奋勇厮杀。他们精神可嘉，但是却没有能力改变战斗的结果。北单于在乱战中负伤落马，但是逃生的欲望，又让他不可思议地重新飞跃上马背，带领残兵开始复习如何快速逃跑的课程。由于他的反应实在是太快了，南单于没有得到和他直接会面