尝粪的壮举（1）

范蠡以前学过医术，他悄悄打听了夫差的病症，断定他不久便会痊愈，便向勾践献计曰：“事已至此，没有出奇的举动，难以感动吴王。”

勾践听说要他去尝粪，狠不得宰了范蠡，好不容易忍住火，叹息道：“我虽然成了吴王的阶下囚，但也不能如此下作呀！”

勾践穷途末路时，只求保命，但当夫差慈悲为怀，让他活下来时，他又陷入另一种痛苦之中。他本是高高在上，说一不二，想干啥就干啥的君王，现在却要给夫差当奴仆，这比死还要难受。他吃不下饭，睡不着觉，整天披头散发，赤着双脚，两眼血红，呆坐宫中，口中念念有词，不知在嘀咕个啥。文种、计倪等大臣反复劝说，又让王后对他百般开导，他的情绪才有所好转。

勾践五年（公元前492年）五月，勾践按照吴国的要求，带着老婆、范蠡和三百越民，前往吴国。群臣把他们一直送到浙江（古渐水，又名之水），设宴为他们饯行。勾践这时还不忘自己的君王身份，要群臣一一表态，各尽其责，管理好越国政务，这才登船渡江。

勾践前往吴国，本欲令文种随行，让范蠡留下来治理国家，但范蠡却说：“若论军事，文种不如范蠡；若论镇抚国家，使百姓亲近归附，范蠡不如文种。”自报奋勇，要与勾践同往吴国充当人质。于是勾践把国政委托给文种，让范蠡随行。正是靠范蠡忠心耿耿，足智多谋，勾践才得以归国，否则他即使不被夫差宰掉，也要在吴国当一辈子囚徒。

勾践到了吴国，再一次受到惊吓。

当他走进吴宫，跪在夫差的御座下磕头称臣时，伍子胥恰在一旁，他目光如电，声若雷鸣，对夫差说：

“勾践就像山林中的猛虎，他今天自己闯入我们的栅栏，正好为厨师提供美食的原料，大王切不可放过他！”

他的吼声令勾践打了个冷颤。已经收下越国价值千万美元珍宝的伯嚭，挺身而出，为是否杀勾践与伍子胥展开激烈的争论。

两大臣唇枪舌箭，夫差沉默不语，殿内的气氛顿时紧张起来，勾践跪在地上，冷汗直冒。直到伯嚭转而对夫差说：“子胥目光短浅，只看眼前，不懂安邦定国的大计，望大王按照您已拿定的主意办，不要被他的话所惑。”夫差这才发话：“我听说，‘诛降杀服，祸及三世。’还是让他劳动改造，以观后效吧。”命武士将勾践等人押往一处石洞，让他们住在那里，为他养马驾车。

三个月后，范蠡又接受了一次严峻的考验。