老猫

雨熙的奶奶养了一只叫“白衣”的老猫。

　　它到底是哪年出生的，奶奶也记不清了，想想这猫最小也有三十几岁。听说一般猫的寿命不过十五六年，能活到九十九岁的是猫仙；没满九十九而又大于三十岁的猫就是猫精了。所以，雨熙觉得“白衣”就是猫精！

　　没几天就过年了，家家户户放爆竹贴春联，特热闹。

　　教书先生给放了寒假，雨熙兴高采烈往家跑，路过三叉路口，看见一个老乞丐正在掏雪吃。雨熙看了心里难受，就掏出钱来给他，老乞丐低声说谢谢。走了几步，雨熙想起书包里还有家里准备的午饭，又跑回去一同给了他，举步刚要走，老乞丐把雨熙喊住了。

　　“请问姑娘可是郑家的小姐？”

　　雨熙点点头。

　　老乞丐道：“你家宅子不太平啊！”

　　雨熙一惊。

　　老乞丐又道：“小姐家处乱世福地，引来不祥之物在此避祸。”

　　雨熙笑问：“何为不祥之物？”

　　老乞丐见她似不信，叹了口气。

　　 2

　　回到家雨熙把这事当笑话讲给刘管家。他听了哈哈大笑，说道：“不祥之物，我们家就有只猫啊！”雨熙平日里和刘管家很亲近，因为雨熙小时候在河里溺水是刘管家救的。

　　两人正说着，门无声无息地开了。

　　刘管家挂在脸上的笑容一下失去了踪影。“白衣”走过来，冷冷地盯着他。

　　雨熙也停了笑：“这死猫，像鬼一样，一点声音也没有，不是在外面偷听吧？”

　　白衣转了一圈，又狠狠瞪了刘管家一眼走了。刘管家好半天没出声，大冬天的头上竟然滴下一颗汗珠。

　　“刘叔你没事吧？”

　　“我觉得白衣真不是一般的猫，而且它的眼神像是想杀了我。”

　　雨熙笑：“它只是个猫罢了，还能把人怎样？”

　　刘管家道：“等真出事的时候就晚了。”

　　可没想到，没出正月刘管家的话就应验了。

　　老式的宅子都有一间专门供奉祖先的祠堂。青砖白瓦，木制大梁，四框轩窗，黄色蒲团，祖先牌位一个个罗列在进门就能看见的木架上，十六盏长明灯摆在牌位两边、窗口，还有两只挂在大梁上。

　　平日里长明灯高高挂在半空中，并不点燃，只有清明、春节这样的日子，仆人们才会架着梯子在长明灯中续油点燃。初五那天，刘管家独自一人在祠堂中打扫，不知怎么，烈火瞬间熊熊燃烧，蔓延了整间屋子，刘管家的惨叫声在深夜里一声声响起。

　　雨熙昏昏沉沉地坐起身子，睁开眼，红彤的火焰在窗上辉映出鬼影重重，满眼皆是。

　　雨熙吓得发不出声来，红色的火光照映在身上仿佛有了温度，烤的发烫，好半晌她才沙哑着嗓子坐在床上开始喊：“爹！娘！奶奶！刘叔！”但她的声音小得像猫叫一样，瞬息淹没在嘈杂中，她顾不上穿鞋就往外跑。

　　祠堂离雨熙的房间很近。一推开门她就被一股扑面而来的热风灼焦了前额的头发，雨熙看见那被烧得一片火红的祠堂，里面还依稀有人在拼命挣扎嘶叫着。

　　她见了大骇，刚要开口叫救火，还没喊出口，忽然感到身后一阵寒气，紧接着她眼前一道白影闪过，竟直冲面门而来！

　　雨熙面颊一热，还没看清头部就被击中了。

　　雨熙眼前一黑，晕过去了。

　　 3

　　雨熙做了一个很长很可怕的梦。

　　梦里漆黑一片，脚下的路不知通向哪里。当前面有了微光时，她高兴地奔了过去。

　　前面是一口烧着旺火的大锅，香喷喷的食物在锅里翻滚着，饥饿如火般灼烧着她的肠胃。雨熙顺手拿起锅里的勺子连汤带肉舀起一勺放进嘴里。随着汤汁滑落入食道，浓香立刻在味蕾上荡漾开来，温暖流遍全身。雨熙真饿了，这一大锅肉汤一会就被吃光了。

　　还是饿，她拿着勺子踮起脚尖向锅底捞着，勺底碰到个硬硬的东西，很沉，用劲把它勾了上来，定睛一看，竟然是刘管家！雨熙双腿发软，后退几步跌坐在地上。

　　刘管家的样子已经不能称之为人了，他全身的皮肤被烫得稀烂，然而脸还能让雨熙辨认出来。

　　“刘叔？”雨熙轻唤了一声。

　　心里升起一股恐惧，让她想逃。只要离开就没事了！雨熙转过身刚想跑，忽然一只手搭上她的颈部。冰凉的触感，冷到骨髓里。

　　她的身体一下僵硬了，喉中含糊着想说话，但吐不出半个字。不是刘管家，是鬼！是鬼！

　　雨熙回过头，正对着那人的胸口。腐烂的肌肉和内脏纠缠在一起散发着恶臭，她颤抖着身体抬头望向他的脸，那没有唇的嘴一开一合，说着：“我的肉好吃吗？”

　　 4

　　雨熙醒来时已是三天后了，全家人都围在她身边。

　　转着眼珠子看着惶恐的家人，爹、娘、还有奶奶，白衣也在，惟独没有刘叔。想到他，雨熙全身不可抑制地战栗，胃里不停翻腾，呕出了一滩黄色的苦胆汁，接着又一阵阵翻江倒海。

　　受了惊吓，雨熙一直卧床。听下人说刘管家被火烧伤正在休养。雨熙想，看来那梦是假的，刘叔只是被火烧了，并没有死。雨熙想着等自己能下地了便去看望他，可一想去就难免想到那梦，总是心有余悸，一拖二拖，倒是刘管家先来看望雨熙了。

　　他穿着高领对襟大衫，全身包裹得很严实，看脸没什么伤。他说着火时正在擦地，手边有一桶水，虽身上被灼伤，但至少护住了脸。

　　刘管家笑着说真是大难不死，并询问雨熙是怎么晕倒的？

　　雨熙道：“没看见是什么，白影一闪我就倒下了。”

　　刘管家喃喃道：“没有看见啊，太可惜了……”

　　一转念，像是想起什么，神秘兮兮地靠近雨熙道：“小姐知道为什么着火吗？”

　　雨熙道：“下人们说是绑长明灯的绳子断了落下去着的火。”

　　刘管家道：“非也非也！那绳子三根拇指粗，怎的说断就断了？还正好扣在我身上？”

　　雨熙无语了，刘管家说的也有理。那是有人故意的？

　　“其实是白──”

　　雨熙忙竖起身子听，这时却来人打断了他。

　　“刘管家的伤好些了吗？”

　　门口进来一老妇人，古铜色闪万字的锦缎衣裙，头上叉着一支玉簪，臂弯里抱着“白衣”。

　　刘管家马上回答：“承老夫人关心，已不碍事了。”

　　“不碍事就好，这府里大大小小的事哪样缺了刘管家都不可啊……”

　　刘管家忙道：“老夫人言重了。”

　　郑老夫人话锋一转对雨熙说：“刘管家忙，你添什么乱！”

　　雨熙道：“我哪有？”

　　刘管家听了这话忙起身告辞：“老夫人和小姐慢慢谈，在下有事要做，先行一步。”

　　待刘管家走了以后，郑老夫人缓缓回过头，“有些人捉风捕影，没事偏要造出些事来嚼舌头。”

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