印度秃鹫消失之谜

失衡

1999年7月，印度玛格哈特国家森林公园附近，一场人与动物间的战争即将拉开帷幕。35岁的拉玛什贾姆准备了猎枪、猎刀，召集了五六个青壮年亲友，要不惜一切代价追杀花豹，为他的儿女报仇。

拉玛什贾姆的家在森林公园边缘.，是一个简陋的窝棚。就在几天前，他的一双小儿女??10岁的哥哥甘贾伊和6岁的妹妹斯维塔在住所附近玩耍，一只 花豹居然闯了过来。孩子们惊恐之中一窝蜂地跑掉了，6岁的斯维塔却没感觉到危险逼近，她还向花豹走了过去。哥哥跑上前去企图拉妹妹一起跑开。结果，受了惊扰的花豹上前一口咬住了甘贾伊的脖子和喉管，随后又把斯维塔叨在嘴里，跑进了丛林深处。等拉玛什贾姆在森林中找到女儿斯维塔的时候，只剩下了一堆衣服和骨头而哥哥甘贾伊也正在医院中，生死不明。

拉玛什贾姆率众围追堵截花豹的时候，受到了阻挡。阻挡他的是在印度做课题的英国生物学博士黛比?9?佩恩和她的两个助手。黛比举着猎枪劝说拉玛什贾姆：“花豹是受保护动物，猎杀花豹是违法的，若拉玛什贾姆一意孤行，等待他的只能是法律的制裁。”拉玛什贾姆并不买账，认为花豹必须血债血偿。

就在双方剑拔弩张的时候，来自第三方的威胁悄然降临：一群流浪狗出来觅食。狗向来是人类的朋友，可现在却性情大变，它们集结成群，发疯地向人群狂吠着冲来。

狗凶起来，比狼更可怕，最关键的是这些狗身上还携带着狂犬病毒。若被疯狗咬伤，24小时内不打狂犬疫苗，人就没有一点生还的希望。人有八九个，围上来的流浪狗却几十条。在人与狗的博弈中，人明显地处于劣势，很多人已经被咬伤了，生命岌岌可危。就在他们生死系于一线的时候，令所有人没想到的是，一群花豹出现了。

与上一次咬死斯维塔不同，这一次花豹成了人的救星。它们厮咬起流浪狗来，一场最原始的血腥的厮杀在人们眼前展开。趁狗豹搏斗之机，人们找机会撤离……

事情远远没有完结，这只是冰山之一角，人、狗、花豹间的冲突自2000年后不断发生，越来越多的小孩子受到花豹的攻击，事情不是表面看起来的那么简单。

为什么花豹这种史前动物，在森林中食物充足的情况下，会闯进人群聚居地呢？黛比的课题组研究后发现，花豹本无意伤人吃人，它们是为了追踪美味的流浪狗才跑出森林。

印度拥有数量惊人的流浪狗，并且 这个庞大的数字还在逐年攀升。2002年，当印度政府发现狗患成灾的时候，企图用电击和毒气来减少狗的数量，却遭到了人民的反对，他们便只能采用较温和的办法??把大街上的流浪狗抓去做绝育手术。可想而知，这种人道的手段缓解不了形势的严峻，流浪狗的数目高达5000万只，而且这只是保守的估计。

黛比向整个学术界和印度政府提出一个严肃又可怕的问题：为什么印度的流浪狗每年成倍增长？为什么做了人类几千年忠诚朋友的狗会与人类为敌？印度狂犬病肆虐，各种瘟疫流行，究竟是出了什么问题？

原因很快被政府派出的调查小组找到。他们发现在野外的牲畜填埋场，腐尸遍野，那里滋养着苍蝇、蚊子、老鼠和流浪狗。流浪狗是吃这些腐肉的主要生力军。食物如此充足，它们想不繁衍都不行！

可是，流浪狗们原来的习性并不是这样，为什么它们今天竟像苍蝇一样吃这些腐烂变质的肉呢？原来，有一种动物“缺席”了。就在2000年前后的短短3年时间里，人们还没反应过来，数千万只秃鹫就从印度的天空消失……

探 究

印度的很多习俗与其他国家不同，尤其是在尸体的处理方面。

在印度，牛是印度教徒的崇拜之物。对占印度总人口83%的印度教徒来说，牛可以使役，可以挤奶，但绝不可以宰杀，更不能食用牛肉。为人类辛苦工作了 一生的牛，大多都是老死。而牛死后，政府通常用专车将尸体拉到郊外牲畜填埋场，任其回归于大自然。每年有无数头牛这样死去。

印度有一个叫帕西的民族。帕西族族民都是拜火教的教徒。他们认为火焰 是光明和生命的给予者，所以亡者不能火葬，否则就是玷污圣物、亵渎教义。为了让死者灵魂早日升天，帕西人选择天葬。他们把死者的尸体放在天葬台上，让太阳来烤，让秃鹫来吃。每年有数万具尸体被送往天葬台。秃鹫就是以此为生的。以前，牲畜填埋场、天葬台都是秃鹫的地盘，只需要一两个小时，它们就可以把一具尸体的肉吃得干干净净，这成就了印度数量庞大 的秃鹫，不管在荒郊野外还是城市中，人们随处可见盘桓在空中的黑色身影。

虽然秃鹫长相凶猛，看起来肮脏，但它们对印度的环保起了重要的作用。它 们是“清道夫”，是地球生态链上必不可少的一环。不少印度人尊称秃鹫是“神圣之鸟”。

2002年后，秃鹫们几乎无影无踪。大自然从来不喜欢空白，秃鹫空出来的位置流浪狗去填充。可由于流浪狗们消化系统和秃鹫有别，这导致他们数量激增，并且携带了各种病毒。

黛比意识到形势极其严峻，她向国际社会发出求助信号。可眼前的问题是，她想找几具秃鹫的尸体来解剖化验都成了问题。

忧心如焚中，不得已，黛比冒着生命危险攀上了悬崖，因为秃鹫们喜欢在悬崖上筑巢。终于，她在悬崖边儿上找到了一只刚刚死去的和另外一只奄奄一息的秃鹫。印度的法律规定所有动物尸体都不能受到人为的干扰。黛比冒着触犯法 律的危险，把这一死一伤两只秃鹫带回了英国，送进了英国皇家生物实验室。

黛比和各国科学家们认为秃鹫可能得了某种传染病，因为只有传染病才能让它们的数量在短时间内迅速减少。可他们经过解剖和各种化验之后，都没发现传染病的痕迹。这些秃鹫死于神秘的肾衰竭和痛风。黛比又邀请了各个行业的专家，他们从重金属、杀虫剂和疾病的踪迹上追寻，可是一晃3年过去了，毫无成果。

在这3年时间里，印度沿用了几千年的传统社会习俗受到挑战。拜火教徒们得知天葬塔内尸体被流浪狗们啃噬，心痛不巳，不得已，一些人开始选择另外一种下葬途径??水葬。可这不仅不能彻底解决问题，还导致了印度水域生态环境被污染破坏。

流浪狗的数量增长更加快速，而且由于终日喝血吃肉，它们兽性大发，凶悍异常，它们不仅招惹花豹，还肆意攻击人类，导致狂犬病和其他瘟疫泛滥。每年数以万计的人，因为贫穷，被流浪狗咬后因无法注射狂大病疫苗而病发身亡，狂犬病的死亡率是100%！

秃鹫必须被请回来，否则印度未来的生态不堪设想。可是，以黛比为首的科研小组却发现，不仅印度秃鹫的问题严峻，类似的事情正在向巴基斯坦、尼泊尔等邻国漫延。秃鹫的巅危，威胁的已不仅仅是印度，而是整个亚洲的生态。再往下延展，将会是非洲、美洲，甚至全球。

拯救

2005年，美国华盛顿

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