老夏和老山
时间：2023-03-15 04:06:30
王振海
1
扶贫队长老夏，看着葛家沟新报来贫困户名册，皱起眉头：位列榜首的仍是葛老山。下面若干户备注栏都加了“√”号——摘帽脱贫的标记。
“全村只剩这一户贫困户。”新任村支部书记葛玉田说。
“全镇也只这一户了！”老夏沉吟，点支烟吸着。
“夏队长，老山叔是有名的倔头。穷得底掉，却赌志气，不承认自己‘贫困’，上头的补助，他偏不领，雨季到了，村里给危房户安排了房子，他偏不搬……”
“当务之急是搬家，他那三间土坯房，一场大风能刮倒，太危险！万一出啥事，我们失职哟！”老夏沉吟着。
“他不听邪！村里派人帮他搬家，被他赶出，说是强拆强搬，要找您来告状。”
老夏起身走到单人床边，卷起小小铺盖卷，夹在胁下：“走，我去你们村……就住老山家，给他作伴。”
玉田忙拦阻：“夏队长，他那地方，你去不得……屋子小，又脏又乱，炕席上虼蚤活蹦乱跳，只怕你觉也睡不成。”
“我尝过那滋味，有了免疫力。”弯腰从床下摸出瓶杀虫净，“这武器有特效，带上它。”
“老山有劣迹，打年轻好吃懒做，喝酒赌博，参与过买卖人口，进过局子……”
老夏笑笑：“多少年前的事了……全镇二十三个老鳏夫孤贫户，只老山家没住过，我要去，不然不公平。”
2
葛老山家铁将军把门。
这是村头一个独门独院，土坯院墙坍了个豁口，无须进去，整个院落便尽在眼底。老夏支起自行车，透过豁口看院子。
房子低矮，院里长满杂草，显得空旷荒凉。东墙根石棉瓦敞棚下，两只怀着羊羔的母羊朝这边张望，发出惶恐的叫声。
“老山去放羊了？”
“大概是。他只一亩多地，养了十多只羊，自己说每年能赚一万块，银行里存款不老少，很快就盖新瓦房，还要娶媳妇。”玉田笑着摇头。
“还有心成家？快七十的人了！”
“年轻时是有名的媳妇迷，还是棋迷、杂耍迷。”玉田说，“如今老了，脾气别扭，跟人说话便吵架，少有人搭理他……夸耀自己不穷，还要盖瓦房，大概是为娶媳妇，有时说自己娶，有时说给儿子，街坊邻居都当笑话说。”
“他有儿子？”
“他自己说，不知道是真是假。”玉田一笑。
老夏没笑，眼睛盯着房子：外挂白灰片片剥落，露出遭雨水侵蚀而凹陷的土坯，一道裂缝从屋檐伸展到墙基，整个房子像老态龙钟的老人，颤颤巍巍随时瘫倒的模样。
“给他安排的房子，是村里专为孤贫户修建的。只是，村里担心影响环境，规定不得在院内养羊喂鸡。”
老夏沉吟：“老山不愿搬家，是为这？只怕还有别的缘故。”他的目光停在房子东侧一棵石榴树上——树冠硕大，枝繁叶茂，正值榴花盛开，满树火红，为这座破败院落添了生机。老夏不由脱口赞叹，“好一棵石榴树！”
“这可是老山的宝贝，爱惜得紧……结的石榴又大又甜，每年石榴熟得裂嘴，他自己舍不得吃，摘下分给邻家孩子们。”
3
“你是来镇上扶贫的……夏队长？”老山回来了，掏钥匙开门，羊群蜂拥进院。
“是，老夏！来跟老哥作伴，怎样？”老夏点点头。
“你的轿子车呢？”老山脸上毫无表情，俨然一块生冷铁板。
“这自行车，加上11号，走门串户，更方便。”老夏笑着指指双腿。
“我这屋子，没洋床，你睡哪儿？”老山闷声说，一副颇不待见的语气。
“睡土炕！咱哥俩坐炕头下棋，关上灯唠嗑，方便。”
葛老山再没吭声。老夏跟着进屋，把铺盖卷放在土炕的破席片上。
“在我家，睡不好，也吃不好。”
“你吃啥我吃啥！”老夏看见灶台上的地瓜和窝头，“这东西，我吃过几十年，香，撑时候。”
葛老山咧咧嘴，像是笑了，又问：“住几天？”
“住到我退休呗。”老夏一本正经地说。
“你说啥？”老山吃惊地瞪大眼睛。
“老哥不信？按年龄我该退休了，可是，跟上级签了军令状，全镇的脱贫硬仗打不赢，我决不退休！”说着掇个小板凳坐进灶坑，从灶台上的罐头盒子里捏些碎烟叶，卷一支喇叭筒点着，又伸手掏出盒纸烟，抽出一支递给老山，“老哥，尝尝我的烟。”然后把烟盒放在罐头盒子里。
老山接过点着，长长吸一口，瞥一眼老夏：“你是来劝我搬家吧？”
“有这想法……不过，你不愿搬也没关系，反正我陪着你，一旦刮风下雨，倘有啥危险，我帮你扛一膀子……我有手机，马上招呼人救咱们。”
4
十多天过去。
老夏每天早出晚归，骑自行车走东串西，但吃饭睡觉必回老山家。老山总是一副铁板脸孔。两人一起吃饭，灶台上一边一个，土炕上睡觉，肩膀挨着肩膀，但说话却不多，通常老夏问一句，老山答一声。一如往常，老山一早赶上羊群出村，但不再到处逛，只去他的一亩三分地。把羊圈在地头的沟底草坡，然后走进地里，拔些猪秧麦蒿，边察看黄梢的小麦，便回家做饭。早餐煮粥，只吃咸萝卜，中午和晚上增加了拌黄瓜、调生菜，或去镇上大排档买两样炒菜。老夏总吃得津津有味，食量不比老山差多少。
这个中午，老山买来一条红烧鲤鱼。
老夏回来已中午一点，进门便笑说：“好香……老哥跟我客气了！我反倒吃不下。平时吃啥就弄啥，吃着更熨帖。”
老山咧咧嘴，冒出一句话：“我不让你吃亏！”
老夏明白，每天交老山二十块钱生活费，他可不想占便宜……便呵呵笑起，接着把话题转到老山的一亩三分地上。
“老哥，我刚才绕弯看你那地里，麦子熟了，该收了。预报这两天有大风大雨，还有冰雹。准备两把镰刀，磨得快快的，明天起五更，咱俩割麦子！”
老山张了张嘴巴，没说出话，只轻轻点头。这正合他的心思。这地块小，跟大田不挨边，别人麦收用机器，收打种一条龙，他却只好用镰刀，弯腰撅屁股去割……这是乡村最吃累的活计！
老夏看出他的疑虑，笑说：“老哥放心，我能行，当年干这活是把好手。”
5
一亩三分地麦子，两把镰刀半日割完。老夏打电话招来合作社的一台机器，在地头上连打加扬，一片变两堆：一堆麦草，一堆麦粒。按照老山的意愿，麦草运回自家院里，麦粒则依照老夏，运到合作社大院，晾晒干净后卖掉。
当天夜里，老夏开会未归。老山在院里忽扇着扇子歇凉，看西北天空云头漫上来，闪电夹带着滚雷，想起老夏没带雨伞，而且上午割麦子崴了脚踝，便拿上雨伞去村委会接人。半路碰上葛玉田带人赶来。玉田告诉老山，“夏队长在村委会等你，要你带上象棋。”老山一喜，吭吭哧哧说：“我那棋，丢了棋子……”玉田说：“床脚头夏队长提包里有。”
老山掉头回家，在老夏提包里摸到一个硬壳纸盒，好大的木头棋子，红黑字体，塑料棋盘也足够大，若在自家摆开，怕是占去半个土炕。老山高兴，急乎乎出了院门，忘记锁门，也没注意到玉田等人已爬上房顶。
老夏和老山在办公桌上摆开棋盘。一个说“三局两胜定输赢”，另一个说“落子为死不悔棋”。两盘棋下完，二人各胜一局。外面风雨大作，电闪雷鸣，老山没听到。麦子收到手，估算亩产过千，心里高兴
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