第一部分　准备

元的美国运通支票，200两白银的中国银票。他决定向东完成自己的环球航行，在新加坡、香港、上海、南京、北京、汉城、神户、京都、横滨和东京等地逗留观光。他给母亲寄回了长长的旅行游记，将所见所闻描述得淋漓尽致，这一点情报官员可能会大为赞赏。他还让外祖父给沿途的美国大使馆发电报介绍信，期望与那些大使会面。他乘坐“满洲里号”轮船在太平洋上一路航行，终于在7月底踏上了旧金山的美国国土。

艾力作为研究生返回普林斯顿大学学习了一年的国际事务，但他并没有用功准备学术功课，而是花了大部分时间来纠结自己以后做什么。他参加了摩根大通公司的员工选拔测试。第一天上班后，他才意识到这家投资银行是想让他作为荣誉店员翻译法文合同。当天下班之前，公司主管发现这个求职者打字还需要看着键盘，便告诉他第二天不要再来上班了。后来，他在法律界谋了一份差事，但在给父亲的信中说：“我一直很纠结，因为我不喜欢那些专业术语和模棱两可的说法，而这些似乎都与法律工作密不可分。”父亲艾伦·梅西则毫不掩饰地希望儿子能继承他的衣钵进入牧师会。福斯特将军和“姨夫伯特”（艾力对罗伯特·兰辛的称呼，其刚刚成为威尔逊的国务卿）却给他做思想工作，劝说他不要做神职人员而要想办法进国务院谋得一官半职。他父亲气急败坏地说，外交服务最多就是一种爱好，算不上是受尊敬的职业。

艾力并不完全认同父亲的意见，他对父亲说，参加外交部考试也没什么害处。只要通过了考试，就可以在国务院工作上一年半载。1916年4月，艾力参加了考试，不费吹灰之力就过了关。此刻他得考虑一下是否要进入外交部门工作，只要做好了这个选择，一切都会容易许多。只是在普林斯顿大学期间，他还报名参加了新泽西州国民警卫队。没料到的是他竟同时收到了两封通知书：第一封是通知他已经通过外交部的考试；第二封是说他的警卫连被部署到了墨西哥边境，加入了“黑杰克”约翰·潘兴将军（John Pershing）率领的远征军，去讨伐袭击美国人的墨西哥农民军领袖潘乔·维拉（Pancho Villa）。最终，艾力选择去说服当地的征兵局，说他去当外交官会比当地面士兵对国家更有价值。5月22日，他进入了美国国务院。