48 察觉普军的踪迹

6月18日下午12点30分至2点，罗索姆

在对乌古蒙大举进攻时，苏尔特向格鲁希元帅发布了第二道命令。他新近收到了一份格鲁希在早上6点写的报告，报告中格鲁希称普鲁士人意图前往布鲁塞尔同威灵顿会合，而苏尔特的回复如下：


元帅阁下，早上6点您写信告知皇帝：您计划从萨尔塔瓦兰出发，前往科尔拜与瓦夫尔。此举与陛下传达给您的想法相契合。然而，皇帝现在要求我告知阁下，您必须继续朝我方机动，并且力图向我部靠拢，以便能在任何敌军出现在你我之间前与我部会合。我对阁下的路线没有任何指示，因为这取决于您探明我部之所在，以及如何最好地指引部队连接两部的通信，并时刻准备攻击和消灭任何试图侵扰我部右翼之敌。当下战斗正在滑铁卢一线展开。

6月18日下午1点，达尔马蒂公爵

实际上，格鲁希谎报了普鲁士人领先他的距离，以及他出发追击他们的时间，这却误导了拿破仑之后的军事估算。1但是最终，法军参谋部开始担心普鲁士人的干预。

苏尔特安慰格鲁希，他向瓦夫尔的进军同皇帝的指示相符，但是特别强调，格鲁希必须此时立刻行动，要赶在任何普鲁士军队出现在他们两者之间前同拿破仑会合。他增加了一句非常急迫的话，将他们所处的位置非常明确地表述了出来：“在苏瓦涅森林前方，敌军的中央位于蒙圣让，所以挥师加入我方右翼。”这一戏剧性的语气变化由一条附笔加以解释：“一封刚刚被截获的信件表明，比洛将军将会攻击我部右翼。我们认为，我们可以在圣朗贝尔的高地上察觉这个军的踪迹，因此请勿浪费时间，立刻赶往那里，并当场粉碎比洛部。”2

右翼的轻骑兵刚刚抓获了一个负责递送比洛写给威灵顿信件的普鲁士参谋军官。这封信肯定使拿破仑感到非常震惊，因为他发现多达2.5万的普鲁士人近在眼前，正要展开攻击他的右翼。如果他早前认为运气已经不像往常一样偏爱他了，这就是一个明确的证明。他们的行动怎么可能如此迅速与大胆呢？他们是怎么避开格鲁希的？拿破仑的参谋人员将他们的望远镜对准东方的地平线搜寻。沙佩勒-圣朗贝尔村在4英里开外的位置，透过薄雾与细雨，很值得怀疑他们能看清楚什么，不过他们认为他们可以看到军队。

拿破仑派遣他的副官、首席测绘工兵西蒙·贝尔纳前去探明情况。作为军事地形学方面的专家，没有人比贝尔纳更能领会观察到的情况的含义。他向东骑行两英里或更多的距离，来到极右翼的巴黎树林，在那里马尔博的散兵军官告诉他，他们可以看到纵队正在散兵的引领下不断接近。3

格鲁希不仅让普鲁士人溜走，还犯下了一个更大的错误：他让普鲁士人来到了他与拿破仑之间的位置，而根据拿破仑最新的信件，这正是皇帝所担心的。确定格鲁希的位置并将他指引到战场上，突然变得必要起来。如果格鲁希如命令那样攻击瓦夫尔的普军，当时这会起到将他们驱逐到拿破仑右翼的效果，所以此时格鲁希必须改为在瓦夫尔之南抄近路同拿破仑会合，前往普朗斯努瓦村。

与此同时，在大约14英里开外的位置，格鲁希元帅仍在按照完全适合24小时前局势的悠闲时间表行事。夜间，他从埃克塞尔曼斯处收到报告，称该部的侦察部队发现普军于晚上8点30分离开图里讷村，踏上了前往瓦夫尔的道路。被派往佩尔韦的军官虽然没有在那里发现普军的踪迹，但也报告说他们正前往瓦夫尔。此外，一份来自瓦兰的报告声称，有3个普军纵队从那里经过，而士兵说他们正集结军队去布鲁塞尔附近作战。4这个迟迟才泄露出来的消息，让格鲁希在18日早上6点写了一份新的报告（上文已经描述过苏尔特收到了这份报告），陈述了普鲁士人正向西北前往布鲁塞尔方向的瓦夫尔这一确实无误的新消息。

格鲁希似乎没有想过，普鲁士人可能从瓦夫尔直接向威灵顿此刻的位置前进，而不是向布鲁塞尔，如果事实如此，他最好采取一个更偏西的行军路线。但是，他甚至没有改变他的轻骑兵部署，向他们重申了在军队东侧执行搜索的任务，而当时的情况已经很清楚，最好将他们部署在西侧。这时候毫无疑问的是他需要快速的行动，但是因为他的步兵外出劫掠，此外他们的配给到得比较晚，他们甚至要比计划晚出发一个半小时，18日早上6点他们才开始缓步出发。7点一个龙骑兵旅抵达瓦兰，而格鲁希直到11点才抵达那里。5他确定在利尼参战的3个普鲁士军正前往布鲁塞尔，另一个军也同他们会合，不过一个退役军官给了他错误的消息，称普鲁士人正在瓦夫尔东北集结，这个宽慰的消息让他消除了当下的所有压力。他向苏尔特报告说：“他们似乎意图在那里集结，同追军作战或者前去同威灵顿会合，这一计划由他们一贯吹嘘的军官宣布，妄言他们离开16日的战场是为了同布鲁塞尔附近的英军会师。”6

格鲁希准确地猜到了普鲁士人的意图，却没有猜到他们付诸实施的速度，他还停下就餐。当莫里斯·热拉尔的参谋长进来说他可以从花园听到炮声时，格鲁希正在吃草莓。而在屋外，参谋人员都在专心听着，一些人甚至将耳朵贴在地面上以判断声音来自何方。当地人估计枪炮声的源头在苏瓦涅森林的边缘。热拉尔将军要求他们应当朝炮声前进，因为他们的当地向导声称，他们可以在四五个小时后抵达那里。他的副手大声吵闹，公然向他提出意见，格鲁希感到被冒犯，他坚持称自己早就知道皇帝意图攻击威灵顿，而拿破仑如果需要他们同其部一道行动，便不会将他们派出去了。尽管如此，考虑到新近才减缓的惊人雨势，热拉尔和其他军官开始讨论炮兵穿过田间小路的可行性。格鲁希通过宣布他的职责是服从皇帝的指示——追击普鲁士人，结束了这一热烈的讨论。

就在那时候，雷米·埃克塞尔曼斯的一个副官带来了瓦夫尔前方有一支强大的普军后卫的消息，并称所有的报告均表明普鲁士人于前天晚上和当天早上穿过桥梁以便同威灵顿联合起来。埃克塞尔曼斯提议在瓦夫尔以南距离他最近的桥梁奥蒂尼渡过迪勒河，以便防止盟军会合。预计到格鲁希会赞同他的想法，埃克塞尔曼斯实际上已经派遣了一个龙骑兵旅带着这一目的，前往距离奥蒂尼一英里以内的位置。从奥蒂尼距离圣朗贝尔下方的拉讷河渡口不足5英里，如果埃克塞尔曼斯在那里渡过迪勒河，他可以泰然自若地干扰普鲁士人的进程，让后者处于非常危险的境地。但是格鲁希被将领们未经许可的行为所触怒，他说他会亲自向埃克塞尔曼斯下令，要求他的骑兵协助。当热拉尔请求让他带着自己的步兵和一个旅的骑兵朝着炮火方向前进时，格鲁希拒绝了。他毕竟曾向拿破仑允诺，他会集中使用自己的步兵。7

法军加速向瓦夫尔前进。下午2点，埃克塞尔曼斯与旺达姆同一支普鲁士人的后卫遭遇，而这证明是格奥尔格·冯·皮尔希军的后卫。格鲁希觉得他实现了自己的目标：赶上了他一直在追击的普鲁士人。于是，他催促部队朝着镇子快马加鞭，以便参加将会以瓦夫尔会战之名为人所知的战斗。