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”巴约挂毯的画面显示，此时的人们正在把武器和红酒运上战船。从某种意义上说，他们的运送过程相当有序。他们或者扛着这些物件，或者用车子运送它们。《黑斯廷斯战役之歌》准确地捕捉了这一喜庆而又忙乱的气氛：


一时之间，所有人心力合一，要将他们自己托付给终于平静下来的大海。尽管分散在各地，所有人都兴高采烈，立刻跑去工作。一些人爬上了桅杆，而一些人则升起了风帆。许多人奋力将骑士的战马拉上了船，其余的人则匆匆收好了自己的武器。就像鸽群寻找它们的巢一样，成群的步兵争先恐后地找好自己在船上的位置。我的天，当水兵们寻找他们的船桨，骑士们寻找他们的武器的时候，竟会突然发出如此巨大的声响！ 7

令人沮丧的是，原始文献中所记载的日期各不相同。这也就意味着，我们无法得知这一奇景究竟发生在哪一天。这件事很可能发生在9月27日，也可能是在9月28日。然而，我们可以通过观察潮汐来估计，诺曼人是在一天当中的什么时候出航的。诺曼人需要在涨潮的时候开船，并赶在退潮之前离港。只有这样，才能确保他们所有满载的船只都有足够的时间出港。1066年9月27日，圣瓦莱里附近海域于早上9点左右开始落潮，而开始涨潮的时间则约为下午3点。下午5点30分之前，这里的太阳刚刚落下。这非常符合《黑斯廷斯战役之歌》的记载。当船只最终离开它们的停泊地时，“天色已晚，落下的太阳在天边闪耀着余晖”。也就在这个时候，公爵的座舰一马当先，开始引领整个船队。8

我们有幸可以看到有关威廉座舰的描述。根据《船籍簿》末尾增加的几行字，我们可以知道，它叫“摩拉号”（Mora）。这是他的妻子玛蒂尔达为他准备的船只。遗憾的是，我们无法确定船名的含义（尽管有关于它的各种猜测）。《船籍簿》也告诉我们，在船只即将完成之际，玛蒂尔达让人在船上加了一个最后的点缀：船头的那个镀金的小型男孩雕像。男孩一只手拿着小号，另一只手则遥指英格兰。巴约挂毯所描绘的一艘船上面也出现了类似的雕像。9

据普瓦捷的威廉记载，舰队一到达公开水域，便马上下锚。这样做的部分原因在于，舰队就能组成《黑斯廷斯战役之歌》所谓的“有序阵形”。但也正如普瓦捷所说的那样，他们这样做也是因为，“他们担心自己会在黎明之前到达他们的目的地，并在一块充满敌意的、未知的陆地上遭遇危险”。当然，他们并不缺少建议。那些之前曾横渡海峡数百次的水手告诉他们，什么时候才是最佳的登陆时机。英格兰海岸距圣瓦莱里约60英里，如果他们保持3到4节的航行速度，全程至少要花费12个小时。这也就意味着，正如普瓦捷所说的那样，舰队会在日出前抵达英格兰。因此，当夜幕降临后，他们又在入海口逗留了几个小时。《黑斯廷斯战役之歌》写道，当天空布满了星辰时，海面上满是闪动摇曳的火把。最后（大约在晚上9时），威廉的船上亮起了一盏灯。号角被吹响，而舰队继续航行。10

到了第2天早上大约6点的时候，旭日东升，“摩拉号”上却无疑充斥着极度的焦虑情绪。根据普瓦捷的威廉的记述，在夜里，公爵的旗舰已然远远甩开了其他的船只（“想用速度反映他的激情”）；拂晓时分，船员才发觉，此刻的他们形单影孤，其他船只都不见了踪影。自然，公爵自己泰然自若，并且平静地坐下来享用一顿丰盛的早餐，以缓解同伴紧绷的神经，“就像安坐在自己府邸的厅堂当中一样”。在描述这个场景的时候，普瓦捷的威廉模仿了古典作家的口气，但他这次没有照抄任何人的词句。因此，人们无法把它当作胡说八道。当然，在威廉用过他丰盛的早餐（据说，他还喝了加了香料的红酒）后，危机已经过去。据普瓦捷的威廉记载，“当再一次被询问的时候，瞭望手看到，有4艘船跟了上来；而在被问到第3次的时候，他大声说道，跟上来的战船很多，就像由绑着船帆的树所组成的、密密麻麻的树林一样”。11

约3小时之后，也就是大约早上9点的时候，诺曼舰队在英格兰海岸登陆了。舰队停靠于佩文西（Pevensey）。几乎可以肯定，这就是他们计划好的登陆地点。小镇本身并无特别值得称道之处，却有一座罗马人废弃的要塞安得日托姆（Anderitum），入侵者则能够利用这一要塞快速布防。更重要的是，将佩文西作为目标之后，威廉便可以利用开阔的佩文西湾来停泊他那几百艘船。在巴约挂毯上，马匹被卸下船，而诺曼骑兵则疾驰前去占领沿海岸以东几十英里的黑斯廷斯镇。在那里，他们同样控制了一座古老的要塞。这一次，他们所占领的是一座铁器时代的山堡。它耸立在悬崖之上，从那里，人们可以俯瞰整个城镇。《黑斯廷斯战役之歌》写道：“你整修了昔日残破的防御工事，并派兵保护它们。”正如位于佩文西的那座要塞一样，位于黑斯廷斯的那座要塞也立即被整修了，以迎合诺曼人的需求。正如我们从现存的建筑遗迹中可以看到的那样，入侵者们开挖沟渠，并筑起壁垒，以缩小2个要塞的面积。这样一来，他们就把老式的公共要塞（communal fortress）改建成了近来才出现的那种法兰西式的城堡。在有关黑斯廷斯的场景里，挂毯还表现了几队挖掘者。在他们的努力下，早期城堡最为明显的特征——土堆——出现了。12

因此，威廉到达英格兰的时间既可能是9月28日早晨，也可能是9月29日的早晨。哈罗德是何时得知他的到来的呢？这一答案取决于英王当时所在的位置。然而，在这个问题上，原始资料几乎没有给我们任何的帮助。我们知道，他在9月25日的斯坦福桥战役中获得了胜利，但却不能确定，在之后的几天里，他做了什么。其中一种可能是，他仍然在担心诺曼人的威胁。于是，在战役结束后，他便立即召集剩余军队赶往南部。但这一说法似乎是完全不可能的。在大胜维京人之后，哈罗德更有可能在约克郡驻留些许时日，让军队休养生息，并维持这一地区的稳定。我们知道，他同幸存下来的挪威人谈判过，并保证让他们安然回家。同时，我们也有理由相信，哈罗德也想在约克重建自己的权威。正如我们所知道的那样，根据马姆斯伯里的威廉的说法，托斯蒂·戈德温森的遗体被运回城中安葬，而他的哥哥很有可能亲自参加了安葬仪式。另一位12世纪的作家亨廷登的亨利（Henry of Huntingdon）则明确表示，在收到诺曼人登陆的消息时，哈罗德正在约克举办庆功宴。13

国王的所在地之所以重要，是因为它决定了他做出反应所需要的时间。佩文西和约克之间的距离大约有270英里。假使诺曼人于9月28日早晨登陆，那么直到10月1日之前，这一消息几乎不可能传到哈罗德的耳朵里。我们暂时把时间稍微推后到那个无可争辩的时间点（我希望这句话并没有透露太多后面即将发生的事），即10月14日。那时，黑斯廷斯战役爆发了。换句话说，从约克郡到苏塞克斯海岸，哈罗德大概花了2周的时间。更有甚者，正如所有编年史家所证实的那样，他还在伦敦停留了一段时间。如果奥德里克·维塔利斯所言不虚，那么他就在伦敦停留了6天。所有这些均说明，国王当时一定是以极快的速度从约克郡前往南部的，其速度超过了他之前来到约克郡的速度，而后者往往会吸引更多的褒奖。如果奥德里克所述属实，哈罗德就是在四五天内走完了自约克到伦敦之间200英里的路程。显而易见，如果带着步兵的话，他就不可能以每天40或50英里的速度前进。最有可能的是，这些步兵在取得了斯