经纪人

奴隶、工头、监工和种植园主都是同一条锁链上的环节。这条锁链中尚有将棉花运到目的地的中间人，以及使运输加速的商人。棉花由南方诸州流出，换取贷记以及用贷记购买的货物。管理这种双向流动而从中赚取销售佣金的主要代理人则是经纪人。海港的港埠，如萨凡纳（Savanna）和查尔斯顿（Charleston），都驻有经纪人。而诸如费耶特维尔（Fayetteville）、哥伦比亚、奥古斯塔（Augusta）、梅肯（Macon）、亚特兰大、蒙哥马利（Montgomery）、纳什维尔（Nashville）、孟菲斯（Memphis）和什里夫波特（Shreveport）的内陆城市的经纪人，直接与较大的种植园主打交道。他们通过内地的店商与较小的种植园主接触。店商以预付的方式给予贷记而收取棉花。银行也协助这些交易，为种植园主的经纪人所背书的种植园主票据贴现。贷记流入，棉花流出。店商或种植园主将棉花交给内陆的经纪人。内陆经纪人又与海岸经纪人磋商，将货物转运欧洲，在 1815 年拿破仑战争结束以前，大部分的棉花是由萨凡纳和查尔斯顿运往利物浦。之后，巴尔的摩（Baltimore）和纽约成为转运棉花横渡大西洋的主要港埠，其中纽约尤其重要。

纽约在南方棉花贸易中的得势，有几个原因。1816 年，一群彼此主要是姻亲的教友派企业家，创设了黑球航线公司（Black Ball Line）。黑球航线公司不久就在美国海岸经营去欧洲的固定包裹运送业务。它由美国南部的港埠和纽约将棉花运到利物浦，而由欧洲归来时运回欧洲制造的货品和欧洲的移民。欧洲与美国北方的制造品又被运往美国南方（Albion，1939）。在美国西部的谷物、肉类和木材开始沿新完成的伊利运河运往东部，而美国土产和外国的制造品又沿这条运河由东部运往西部时，纽约在这种三角贸易中的地位更为重要。另一个使纽约日益重要的因素是纽约立有规则，当投标偏低时，禁止撤回出售的货物。因此，纽约吸引了愈来愈多想要便宜货的购货人。而赢利的银行业机构的发展又方便了这些多重的商业交易。最后，许多在南方运作的棉花经纪人，或许本人就是纽约人，或许是纽约公司的代理人。贷予南方种植园主的贷记大都来自纽约，其规模超过南方商号可能提供的（Foner，1941：12）。

图 9-3　奴隶在阿拉巴马河上借火炬之光将棉花装船，弗洛伊德（W. Floyd）的版画,1842 年（Courtesy of the New York Historical Society, New York City）

南方所使用的制造品大都由东北部供应，这些商品或者是在东北部制造或是由国外进口。在拿破仑战争结束以后，东北部也用一部分南方的棉花于其本身日益成长的纺织工业。1815—1831 年，这个区域纺锤的数目增加了 3 倍；1831—1860 年又增加了 3 倍（North，1961：160）。日渐扩大的美国西部为南部供应的粮食愈来愈多，尤以 1816 年以后密西西比河上开始有汽船行驶以后为然。19 世纪二三十年代俄亥俄、伊利和宾夕法尼亚运河通航以后，西部的食物也日渐流向东北部地区。随着 19 世纪 50 年代东西行铁路的修筑（大部分由英国出资），芝加哥成为美国的谷仓和“肉场”。因此，美国的各区域愈来愈专门化，而它们彼此之间又互相配合。可是在这种具有互相依存关系的网络中，南方显然居于不利的地位。种植园主手中刚累积到钱，这笔新的财富便又流出去了，购买粮食以供应粮食不足的种植园，或进口制造品，如奴隶用的布料、五金器具和奴隶主用的奢侈品。