Ashram——四灵性阶期

这个制度似乎只有在最初的雅利安社会得到施行。它为以解脱为人生目标的个人规定了不同的生活阶期，包括：Brahmacarya——梵行，坚持独身的学生；Grhastha——家居，履行家庭责任的居士；Vanaprasta——林居，退出家庭生活的居士，入山林苦修；Sannyasa——出世僧，彻底弃绝家庭和社会，为进入另一个世界作出准备。

所有这些灵知义理、灵知型社会制度，构成了最核心的韦陀灵知文化基因。它们已经在史前的青铜时代之末、铁器时代之始，亦即5000年前以文字的形式被保存在韦陀诸经里。不但如此，从考古所得的发现来看（如前章所列举的祭坛、神庙、刻有象征符号的印章等），它们在5000—10000年前的印度河—莎拉斯瓦提河时代就一直在持续遗传、克隆，创生出一个又一个雅利安文明社会，并且有可能向东、西两面扩散，进入更广大的领域。

对灵知的启示以及实践，即灵知文化，是韦陀诸经最机密、最高端和最本质的部分，所有的韦陀灵知文明都围绕着这个核心展开。5000年后，我们将凭借对这种灵知文化在各个方面的表象——包括灵知神话、灵知义理、灵知天文、灵知地理、灵知建筑、灵知象征符号以及灵知型社会制度的辨识，透过历史的迷雾去追踪韦陀文明的足迹。

在后文中，我们将在几乎全球的范围内寻找韦陀灵知文化的残余信息。在展开我们的文化冒险之前，我们预先假设，在数千年甚至近万年的漫长岁月里，韦陀灵知文化通过贸易、征服、文化交流等各种方式被传播到世界各地，并与当地的民族文化、习俗、特性相结合，创造出新的文明形式，由此，一个全球性的雅利安文化圈可能存在于史前的地球上。在传播、移植、嫁接的过程中，其中有些因素得到了强化，而有些因素被遗失、抛弃或遗忘，就像基因的变异和遗传。但是，凭借各种具有普遍性的灵知文化符号，我们相信有可能通过对各种古代文化类型做出DNA鉴定，找出它们久已被遗忘的文明血缘。