二、假如善不敌恶

；但此刻她感到自己特傻。她还不了解他吗？这个全身心地扑在他的研究上、恨不得连觉也不睡的人哪有心思管她信不信教的事？心情一落千丈：哪里是什么借到了钱不用还，倒像是傻乎乎地乞讨来一双人家早已扔掉的破袜子！哼，居然还摆出一副理解支持的样子！她叹了口气，转身去了教堂。



太太入教确实使牛曼得以更集中精力于他的研究。他暗自庆幸自己顺水推舟的决策英明。各得其所，何乐不为？至于是否同床异梦，那原本就是不得而知的事情。

他的研究项目进展顺利。理论计算已经成功，相应的求证实验也都设计好了。但进入实验阶段还有经费问题需要解决。在这方面，他不得不羡慕他的美国竞争对手：哈佛的研究经费是牛津的十倍以上。所幸，从虎克与那边的朋友的联系所得到的信息来看，那边的研究仍局限于传统方法，理论计算还落后一大截，当然谈不上实验。虎克对牛曼开玩笑地说：“我们设计了实验而没有钱去做，他们有钱又没有实验可做，让他们把钱给我们来做实验岂不是最合理？”牛曼笑道：“你想得倒美，说不定他们还想我们把实验送给他们去做呢，那还省了银行方面的事。”牛曼欣赏虎克的善于与方方面面保持联系。他带来的哈佛的进展信息虽然没有技术价值，却告知了自己在竞争中所处的位置。当然，他提醒虎克在通信时一定要注意保密。鉴于那边在理论途径上陷入死胡同，这边独有的研究方法几乎就等价于诺贝尔奖。

但就在这时，意想不到的事发生了。

那天早晨，牛曼在去研究所之前做了一阵子家庭司机。先开车把阿仑送到托儿所；然后送太太到火车站——琳达要和戴神父一起北上约克，参观在约克大教堂举行的中世纪宗教艺术展；最后才送自己上班。这种司机活是他乐意提供的几项服务之一，因其简单明了而耗时确定。

当他正要进他的办公室时，秘书递给他一封信，上面注有“亲启”字样。他稍觉蹊跷。关上门后打开来看，发现不是信而是一沓照片。他不相信自己的眼睛，重重地拍了一下脑门以断定不是在做梦。即便如此仍不敢相信：竟是琳达与戴维斯的亲热镜头！他感到一阵恶心，像咽下一只活苍蝇。从背景看，那是教堂的一角。虽然照片不够清晰——没有用闪光灯的缘故——但足以辨认出形象和亲昵程度……

他锁上门，想让自己镇静下来。除了愤怒外，他还感到一种既成事实和未知阴谋交织的可怕。所发生的事情已经一目了然、不可改变。从根本上说，他知道自己和太太的相处状态并不理想，出这样的事虽然意外但也不是完全不可以想象的，就像自己受虎太太诱惑时也并非毫不动心——那种时刻只要稍微宽待自己一点就可以滑过去……看来那艘从古老传说中驶来的小船也终于在自己这儿靠了岸，也许那根本就是性的本性，注定要发生的……相比之下，这隐姓埋名的寄信者似乎更为可怕。照片又是谁拍的？送来的目的何在？研究了一下信封，那打印的邮址没有笔迹可辨认。他在脑子里把和自己有关系的人过了一遍，从同事、邻居到近期有过接触的人，看看有没有可能做这种事的“敌人”。但想不出一个。如果一定要找，那只能是他的哈佛竞争对手了，毕竟是诺贝尔奖之争啊。但又一想，那些给银河系拍照的人怎么可能跑来拍这种照片？难道是用最先进的射电望远镜从大洋彼岸的马萨诸塞州拍过来的？当然不会。要是真有那么先进，何不干脆拍到床上去算了？那么到底是谁干的呢？回想起来，他记起是虎太太介绍琳达和戴神父认识的，或许她会知道些情况。他知道虎太太对自己有意思，这意味着她对琳达有妒意；若她知情，应当愿意告诉自己。于是给虎太太打电话，说有急事求助。

虎太太好像很惊讶，但没有细问，只建议午饭后上牛曼家去谈。



牛曼昏昏沉沉地开车回到家。

喝了杯白兰地，心绪不宁地躺倒在沙发上，直到门铃响起。

虎太太着一款黑色无袖连衣裙，既分明地衬出白润的肩臂又整体地显示令人羡慕的身段，从胸到腰到胯无不恰到好处。为了保持如此身材她没要孩子，那是顶着丈夫的压力而付出的代价。

但这时的牛曼没有任何美学胃口。他拿出照片递给虎太太看，问她知不知道。“天哪！”她轻声叫道。一张张地看过来，然后转向正在盯着她的牛曼无奈地摇摇头，表示并不知情。

牛曼很失望，又斟了杯酒一饮而下，全不管虎太太。

虎太太坐到他身旁，拿下他手里的杯子放到一边，顺势把他的头拥到自己肩头，轻轻抚摩着。这安慰方式已相当亲昵，但鉴于此刻的特殊处境又似乎并无不当。

牛曼感觉到陌生女人的体温和香水味，微微一震。然而这种稍带刺激的安慰也似乎是此刻所需要的。

确定了这种能相互感觉的方式，虎太太耳语般地轻声道：“唉，我也不能说完全不知道。有几次见他们单独在一起，我也起过疑心——我们女人对这种事是敏感的。但我想即使是那样又怎样呢？说到底，两个人相爱到底有多少错呢？……”说到此，她把牛曼的头拥得更紧，抚摩得更深情，以至感受到自己手指的激动。

牛曼感觉到她并不是在议论别人而是在表达自己，不是在安慰而是在辩护。好像她知道他需要一个解决方案，便要给他一个直截了当的……

虎太太意识到大致掌控，进一步朝怀里拥他，使其面颊压迫自己起伏的胸部……牛曼的呼吸急促起来。他想摆脱，但弹性力学似乎在向相反的方向作用：越抗拒就越感到刺激，越受到一种肉欲的肆虐——好像有什么在越来越快地搅拌他的血液，兴奋他、融化他……他知道自己已达到临界状态，只要最微小的松弛就可进入无穷的快感……终于，他搂住了她……

他们在一起待到傍晚时分，牛曼突然发现已差点过了去托儿所接阿仑的时间。虎太太仍不愿分开，但在充分表达其恋眷之意后还是及时显示了她的善解人意。

牛曼开车全速赶到托儿所。到达时那里已经走空。留守的女老师给了他一个责备的眼光，那是专为没有正当理由而迟到的家长准备的。他难为情地道了歉，好像女老师已经看出他的不正当理由。他也向阿仑道了歉。阿仑没有埋怨，他的小嘴在爸爸脸上的亲吻像往常一样具有驱散一切烦恼的功效；只是牛曼更感到这是世间最最纯洁的东西，真希望它能多持续一会儿。他把儿子抱得紧紧的，仿佛要靠自己施加给他的力量来忍住自己的泪水……他有一种向儿子倾诉一切的冲动，可又明明知道那是不切实际的奢望。这个完全依赖于爸爸的小生命怎么会理解爸爸也正同样程度地依赖于他啊……

他把阿仑放在后座的安全椅上。发现去接太太的时间快到了，便赶紧发动。生活是一种惯性。虽说这一天下来他的世界已经搞得天翻地覆，原定的事还得继续下去，大概因为不继续下去会更难。

这时是下班时分，他从环城的双车道绕行以加快速度。越接近与琳达见面，思想越激烈地提出各种问题：要不要向她发问？若要问，怎样问？她会怎样回答？他又该怎样应对？还有虎太太的事呢？是不是这就算扯平了？……一个念头压过一个念头。突然，他被前方突发的情形惊呆了：一辆黑色轿车正倒车驶入他的车道！显然是驾车人发现下错了出口而紧急返回。牛曼用尽全力猛踩刹车，并急打方向盘以避免撞车。但已来不及