楔子

从1987年5月到2006年1月，在超过18年的时间里，艾伦·格林斯潘一直担任美联储主席。单单这个职位，已足以让他跻身全球权力最大的金融官员之列。但格林斯潘的影响力远远超出了他正式的职权。1999年《时代》杂志的一篇封面文章称，格林斯潘是艺术大师、先知圣贤、“拯救世界委员会”的大元老。

卸任之后，格林斯潘依然踩着金灿灿的云朵在空中飞翔，备受赞誉。普林斯顿大学的艾伦?布林德宣布，他也许是有史以来最伟大的央行行长。当格林斯潘最后几次在国会现身时，他得到了犹如金融救世主降临般的热烈欢迎。在其中的一次，一位议员称赞他：“不论发生股市崩盘、兵凶战乱、恐怖袭击还是自然灾害，你始终指导着货币政策披荆斩棘，奋勇向前。你为美国的繁荣做出了重大贡献，这个国家欠你的情。”

然而，才不到三年的时间，格林斯潘的名字就犹如粪土了。

格林斯潘从备享盛誉到声名扫地的经历，不仅是一场个人的道德剧。他的经历还代表了这样一个故事：一些经济决策者自以为掌控一切、万无一失，结果却震惊（也使整个国家痛苦）地发现，他们其实是过于自信了。